إلهام علييف

رئيس الجمهورية

في دولة نفطية تتودد إليها عدة قوى أجنبية، حضّر حيدر علييف الذي يحكم البلاد منذ العام 1969 نجله إلهام علييف بعناية ليتبوّأ سدة الرئاسة في العام 2003. ومع أنه اعتبر رجلاً لطيفاً، وغير جاهز لمواجهة مصاعب الحياة السياسية، إلا أنه أثبت أنه خير خلف لخير سلف عبر تعاطيه العنيف مع المعارضة. فتعامل بقساوة مع الصحف المقرّبة منها وتلك التي تندد بالفساد المستشري في البلاد. وفي آب/أغسطس 2006، اتهم وزير سابق للتنمية الاقتصادية باغتيال رئيس تحرير مجلة مونيتور Monitor علماً بأنه لم يتم إجلاء هذه الجريمة حتى الآن. ازدادت الاعتداءات على العاملين المحترفين في القطاع الإعلامي في السنوات الأخيرة كما ازدادت العقوبات الفادحة بالسجن المفروضة على الصحافيين عقب ملاحقات قضائية جائرة. ومن شأن الانتخابات الرئاسية المرتقبة في خريف العام 2008 أن تبيّن ما إذا كانت السلطات مستعدة لسماع نداءات المجتمع الدولي المطالبة بمزيد من حرية التعبير.