إل كوميرسيو وإل أونيفيرسو هما الصحيفتان الرئيسيتان في الإكوادور، التي تعيش في مناخ يسوده انعدام الأمن والصعوبات الاقتصادية بما يؤثر تأثيراً سلبياً على ممارسة الصحافة. وبينما تحاول وسائل الإعلام الإلكترونية الاستفراد بالصحافة الاستقصائية، إلا أن بنيتها المالية لا تزال هشة في الغالب، كما يتضح من إغلاق موقع لوس كواترو بليغاتوس الإخباري في الآونة الأخيرة.

كانت الولايات الثلاث المتتالية لرافائيل كوريا (2007-2017) مأساوية بالنسبة لحرية الصحافة في الإكوادور، حيث لم يكتفِ الرئيس الأسبق بالتحكم في الأجندة الإعلامية وتحويل وسائل الإعلام العامة إلى أبواق تابعة للدولة، بل كان يُقدم على مهاجمة الصحافة الناقدة شخصياً وعلنياً، متسبباً في صراعات لا حصر لها بين السلطات والمنابر المستقلة. وبعد أزمة مؤسسية في ظل حكومة لاسو، شهد عام 2023 وصول دانييل نوبوا إلى السلطة على إثر انتخابات جديدة تخللها اغتيال وحشي للمرشح - والصحفي السابق - فرناندو فيلافيسينسيو. ورغم عودة العلاقات بين الحكومة وقطاعات معينة من الصحافة إلى وضعها الطبيعي نسبياً، إلا أن الساحة الإكوادورية تشهد تصعيداً جديداً لموجة التوترات والاستقطاب السياسي.

بعد سنوات من اعتماده في 2013، تحول قانون الاتصالات عن هدفه الأصلي لينقلب ضد الصحفيين عوض أن يحميهم، حيث يتم استخدامه على وجه الخصوص لتبرير طردهم من العمل وما يطالهم من ملاحقات قضائية بتهمة التشهير أو ما يصاحبها من غرامات مالية. ولكن منذ بدء ولاية لاسو، تم إصلاح الجوانب الأكثر إثارة للجدل في هذا القانون، مثل إلغاء مفهوم "التنكيل الإعلامي" والدور الرقابي على وسائل الإعلام، فضلاً عن المادة 10 المتعلقة بالتنظيم الأخلاقي لممارسة العمل الصحفي.

تأثرت البنية المالية لوسائل الإعلام التقليدية بشدة جرَّاء مجموعة من العوامل السياسية والاقتصادية التي تفاقمت بسبب جائحة كوفيد-19. ذلك أن العديد من الصحف، مثل لا أُورا وإل تيليغرافو، تخلت عن نسختها الورقية لتقتصر على النسخة الإلكترونية، فيما أقدمت العديد من المحطات الإذاعية على تقديم النشرات الإخبارية، وحتى صحيفة إل كوميرسيو – التي تُعد اليومية الرئيسية في البلاد - قررت الاستغناء عن جزء كبير من موظفيها. وإذا كان عدد المواقع الإخبارية في تزايد، فإن بنيتها المالية لا تزال بحاجة إلى التطوير.

عاشت الصحافة الإكوادورية أربع سنوات عصيبة شهدت زيادة في الهجمات بسبب ارتفاع الجرائم المتعلقة بالمخدرات، وكذلك في ظل أجواء حملات الانتخابية. هذا وتئن مهنة الصحافة والمجتمع الإكوادوري قاطبة تحت وطأة العنف الهيكلي والإفلات من العقاب، كما يتبيَّن من اغتيال الصحفيين مايك كابريرا وخيراردو ديلغادو وسيزار فيفانكو - لأسباب لم تتضح بعد، وإن كانت ربما ترتبط بعملهم الصحفي أو وضعهم كمرشحين سابقين في الانتخابات الإقليمية - والتهديدات المتكررة بالقتل ضد الصحفيين، ناهيك عن الهجمات التي تطال مباني وسائل الإعلام. وفي المناطق الحدودية مثل محافظات إسميرالداس وإل أورو، وفي الموانئ حيث تنشط جماعات تهريب المخدرات، بات يُلاحَظ أن الصحفيين المحليين يستكنون إلى قوقعة الرقابة الذاتية بشكل متزايد، مما يخلق "بؤراً سوداء على المستوى الإعلامي" في عدة مناطق من الإكوادور. ولعل من أبرز أعراض موجة العنف ضد الصحافة في البلاد إقدام إحدى حركات تجارة المخدرات في غواياكيل على اختطاف صحفيين وموظفين من قناة تيسي تلفزيون عام 2023.