Un journaliste menacé de mort par les maoïstes

Le journaliste Rabin Thapalia est menacé de mort par les maoïstes pour avoir écrit un éditorial sur les victimes des atrocités commises par les rebelles dans un journal du district de Nuwakot (au nord-ouest de Katmandou). Reporters sans frontières dénonce la multiplication des menaces et des agressions contre des journalistes par des membres du Parti communiste népalais (maoïste). L'organisation demande aux responsables politiques et militaires du mouvement maoïste de ne pas attenter à la sécurité des journalistes, et plus particulièrement celle de Rabin Thapalia. Reporters sans frontières rappelle que le reporter radio Dhana Bahadur Rokka Magar est détenu par les maoïstes depuis août 2002 dans la région de Surket (ouest du pays). Le 10 janvier 2003, le journaliste Rabin Thapalia, collaborateur du quotidien local Ruprekha à Bidur (district de Nuwakot, nord-ouest de Katmandou), a reçu une lettre d'un commandant maoïste le menaçant de représailles pour avoir écrit un éditorial sur la situation des veuves et des orphelins des victimes de la guerre entre les maoïstes et les forces de sécurité. Le journaliste est accusé d'avoir "diffamé le mouvement maoïste". Le 30 janvier, Rabin Thapalia a reçu une seconde lettre dans laquelle il était menacé de mort pour ne pas avoir présenté ses excuses aux rebelles. Les maoïstes affirment qu'il sera "découpé" où qu'il soit s'il ne présente pas ses excuses dans les quinze jours. Peu après, le journaliste a publié des excuses dans Ruprekha, mais les menaces ont continué. Rabin Thapalia s'est réfugié à Katmandou où il a alerté la Fédération des journalistes népalais (FNJ) qui a tenté de faire passer un message aux maoïstes pour que ce harcèlement cesse. Les rebelles n'ont donné aucune réponse. Le 24 février, Rabin Thapalia a déclaré lors d'une conférence de presse à Katmandou que sa famille est toujours en danger et que malgré le cessez-le-feu, les maoïstes continuent à s'en prendre aux civils. Par ailleurs, le quotidien Nepal Samacharpatra a révélé que Deepak Bahadur Thapa, son correspondant à Mangelsen (district de Achham, ouest du pays), était retenu de force dans son village par les maoïstes. Le journaliste qui est également directeur de l'hebdomadaire local Sandesh, est empêché depuis novembre 2002 de quitter son village. Les rebelles l'auraient également obligé à participer à leurs activités.