Un journaliste condamné à un an de travaux forcés pour diffamation

Reporters sans frontières est indignée par la condamnation, le 15 août 2003, à un an de travaux forcés de German Galkine, directeur de publication de l'hebdomadaire Rabochaïa Gazeta, éditeur en chef adjoint du quotidien Vecherny Tcheliabinsk et président de l'antenne locale du parti d'opposition Russie libérale, pour diffamation à l'encontre de responsables de l'administration régionale de Tcheliabinsk (Oural). Le journaliste a été arrêté alors qu'il se dirigeait vers Ekaterinbourg. Il a fait appel. "C'est la première fois, depuis 1991, qu'un journaliste est condamné à une peine de réclusion ferme pour diffamation en Russie. C'est un grave précédent judiciaire, qui viole les standards internationaux en matière de liberté de la presse. Cette condamnation doit être immédiatement annulée", a déclaré Robert Ménard, secrétaire général de Reporters sans frontières, dans un courrier adressé au procureur général, Vladimir Oustinov. "Nous vous demandons de faire tout ce qui est en votre pouvoir pour que German Galkine soit libéré dans les plus brefs délais. Nous vous demandons également de tout mettre en œuvre pour que la loi sur la diffamation soit amendée afin que les peines de prison pour diffamation soient définitivement retirées des textes et que les journalistes puissent exercer leur métier sans craindre de se retrouver derrière les barreaux." Lors de l'audience à huis clos, la cour du district de Kalininsky a jugé le journaliste coupable de diffamation et d'insulte (art. 129-2 et 130 du code pénal de la Fédération de Russie) envers deux vice-gouverneurs de la région, Konstantin Botchkarev et Andreï Kosilov. Ce dernier avait porté plainte en juin 2002 suite à trois articles publiés dans Rabochaïa Gazeta qui accusaient le gouverneur Piotr Soumine et ses collaborateurs de malversations financières ("Le vrai Soumine", publié le 16 avril 2002 et "Patience gouvernementale", publié le 8 février 2002, "Sur l'état de santé de Soumine", publié le 12 février 2002). Connu pour ses articles critiques à l'égard de l'administration locale et du gouverneur de la région, Piotr Soumine, le journaliste avait été agressé devant son domicile à Tcheliabinsk le 14 juin 2002. L'organisation rappelle que, selon l'article 130 (§2 et §3) du code pénal de la Fédération de Russie l'offense est passible d'une peine pouvant aller jusqu'à un an de travaux forcés, et que, selon l'article 129 (§2 et §3) la calomnie est passible d'une privation de liberté pouvant atteindre trois ans.