Reporters sans frontières se réjouit de la libération par les maoïstes, le 9 juillet 2005, du journaliste Som Sharma, de l'hebdomadaire Aankha Weekly, après 56 jours de captivité dans l'est du pays. L'organisation salue l'excellent travail de négociation mené par la Fédération des journalistes népalais (FNJ) qui, après huit jours de pourparlers, a obtenu la libération du reporter. Les maoïstes l'avaient enlevé en mai dernier parce qu'il avait publié des articles et des photos sur des meurtres commis par les rebelles.
Les discussions menées entre les chefs locaux maoïstes et la délégation de la FNJ, dirigée par Purna Basnet, concernaient également le cas d'Umesh Gurung, journaliste de Radio Nepal et de Sutradhar Weekly, que la guérilla avait placé en résidence surveillée dans son village de Jamuna (600 km à l'est de Katmandou). Cette mesure a été levée en même temps que Som Sharma était libéré.
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10.06.2005
Malgré leurs engagements, les maoïstes continuent de kidnapper les journalistes
Le Népal est l'un des rares pays dans le monde dans lesquels des journalistes sont régulièrement enlevés. Rien qu'en l'espace de trois semaines, deux journalistes ont été enlevés dans le royaume où la presse est accablée non seulement par la répression du gouvernement mais aussi par les attaques des maoïstes qui se sont intensifiées depuis le début de l'année.
Reporters sans frontières condamne avec fermeté l'enlèvement de Bikram Giri, survenu le 3 juin 2005, alors qu'il enquêtait pour le quotidien Kantipur dont il est le correspondant, dans le district occidental de Darchula, près de la frontière indienne. Après plusieurs jours de captivité, le journaliste a été relâché. Il est arrivé, épuisé, le 10 juin 2005, dans la principale ville du district de Darchula où il a confirmé avoir été enlevé par des maoïstes.
Reporters sans frontières exprime par ailleurs sa forte préoccupation quant à l'état de santé de Som Sharma (photo), de l'hebdomadaire Aankha, en captivité depuis le 13 mai dernier dans l'est du pays et demande expressément au dirigeant maoïste Krishna Bahadur Mahara de réitérer son ordre aux différents groupes rebelles pour qu'ils libèrent les journalistes kidnappés. Dans une récente lettre envoyée à sa famille, Som Sharma a fait part de son piètre état de santé, son alimentation étant limitée à la consommation de pommes de terre. Il a par ailleurs confirmé qu'il était détenu par les maoïstes dans une maison d'un village isolé et qu'ils lui reprochaient d'avoir publié, dans son hebdomadaire Aankha, des photos et des articles sur des meurtres commis par ces derniers.
Très peu d'informations sont disponibles sur Kul Bahadur Malla, correspondant du journal Kamali Sandesh enlevé en juin 2003. Selon les maoïstes, il aurait intégré leurs rangs mais aucune source indépendante ne peut confirmer ces affirmations.
Reporters sans frontières s'alarme également des menaces de représailles que font peser les maoïstes sur Upendra Pokharel, correspondant du Kathmandu Post dans le district de Panchthar (Est), si ce dernier continuait à rédiger des articles "contraires à leurs intérêts."
