Matériel de protection, assistance, formations : RSF aux côtés des journalistes en Ukraine

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Déclenché le 24 février par la Russie, le conflit en Ukraine est aussi une véritable "guerre de l'information". Les journalistes ukrainiens ont dû se transformer en reporters de guerre et des journalistes du monde entier ont rejoint le pays : près de 9 000 reporters, locaux et étrangers, sont accrédités auprès des autorités ukrainiennes pour couvrir le conflit. En six mois, parmi les nombreuses victimes, à l’instar du photoreporter ukrainien Maks Levin ou du journaliste français Frédéric Leclerc-Imhoff qui ont payé de leur vie leur travail, 8 reporters ont été tués et 16 ont été blessés en exerçant leur métier. Outre ses actions en justice et ses initiatives pour défendre les victimes de crimes de guerre, RSF a mis en œuvre diverses actions de soutien des journalistes afin de renforcer leur sécurité sur le terrain. Plus de 600 reporters ukrainiens et internationaux en ont bénéficié jusqu’à aujourd’hui (chiffres au 1er août 2022).

224 journalistes bénéficiaires de prêts du Centre pour la liberté de la presse de RSF à Lviv et à Kyiv 

Deux semaines après l’invasion russe de l’Ukraine, RSF a ouvert le Centre pour la liberté de la presse à Lviv (ouest de l’Ukraine), hébergé au sein de l’Ukraine Media Center, afin de prêter gratuitement des équipements de protection individuelle aux journalistes. Il a été inauguré le 11 mars, en présence du secrétaire général de RSF, Christophe Deloire, de la directrice de l’Institute of Mass Information (IMI), Oksana Romaniuk, et du coordinateur du Centre, Alexander Quéry. 

Face à l’afflux des demandes et suite au retrait des troupes russes de la capitale, RSF a ouvert une deuxième antenne du Centre à Kyiv le 18 mai, dans les locaux de son organisation partenaire, l’Institute of Mass Information (IMI). Cela afin de développer ses activités de soutien aux professionnels des médias. 

Ainsi, en près de six mois, les deux antennes du Centre pour la liberté de la presse de RSF ont pu soutenir et fournir du matériel de protection à 224 journalistes, dont environ un quart de femmes journalistes (au 1er août 2022). Parmi les bénéficiaires, la nationalité ukrainienne est la plus représentée sur les 29 nationalités au total.

555 gilets pare-balles et 549 casques mis à disposition des reporters

Travaillant en étroite collaboration avec l’organisation partenaire l’Institute of Mass Information (IMI) et l’organisation locale le National Union of Journalists of Ukraine (NUJU), qui ont également distribué du matériel fourni par l’organisation, RSF a pu mettre à disposition des reporters ukrainiens et internationaux :

• 555 gilets pare-balles ;
• 549 casques ;
• 1 011 kits de premiers secours ;
• 342 batteries solaires ;
• 50 accès illimités Proton VPN et mail.

175 journalistes formés à la sécurité et aux premiers secours

Dans un objectif de prévention, outre le Guide de sécurité pour les journalistes – manuel de référence conçu par RSF en partenariat avec l’Unesco à l’intention des reporters dans les environnements à hauts risques et qui a été traduit en ukrainien par le NUJU –, RSF a organisé plusieurs sessions, dispensées en ukrainien et en anglais, de renforcement des capacités. 175 journalistes ont déjà pu bénéficier de ces formations. 

Pour aider les reporters à se protéger et à travailler de manière indépendante dans un contexte de guerre, ces modules de formation portent sur :

• la sécurité physique ;
• la sécurité psychologique ;
• les premiers secours.

À partir de septembre, de nouveaux cycles de formation sont prévus à Kyiv, et seront destinés en priorité aux journalistes ukrainiens.

92 journalistes et 24 médias ukrainiens indépendants soutenus financièrement 

Afin de soutenir les professionnels des médias ukrainiens et leurs familles, confrontés à une grave situation de précarité, RSF a mis en place un système de bourses individuelles. Avec ses partenaires locaux chargés d'identifier les journalistes en difficulté du fait du conflit armé, RSF octroie un soutien financier afin que les journalistes puissent faire face :

• aux frais de réinstallation dans le cadre d’une évacuation d’urgence, en particulier depuis les zones occupées ou la ligne de front, et pour des journalistes accompagnés d’enfants ou de personnes âgées ;
• aux frais médicaux suite à des blessures infligées dans l'exercice du journalisme ;
• aux frais de réparation ou d’achat de matériel endommagé ou confisqué, pour les journalistes indépendants.

En six mois, ce sont 92 journalistes ukrainiens, dont 62 femmes (67 %), qui ont pu bénéficier de cette aide financière de RSF, principalement via le partenaire l’IMI et l’organisation locale le NUJU, mais aussi directement avec le bureau assistance de RSF.

De plus, 24 médias ukrainiens indépendants ont été soutenus grâce à des bourses destinées notamment à les aider à couvrir leurs frais de fonctionnement suite à la perte de revenus liée au conflit (plus de publicité, moins d’abonnés, etc.). Ces médias sont principalement basés dans le sud et l’est du pays, régions parmi les plus touchées par les combats et où le besoin d’une information fiable et indépendante est plus important que jamais pour contrer les tentatives de propagande et de désinformation.

Une assistance psychologique

RSF a également mis en place une assistance psychologique pour les journalistes. Elle organise et donne accès à la plateforme en ligne Eutelmed, offrant des ressources de prévention, d’auto-évaluation, et une hotline, avec un espace d’écoute 24h/24 et 7 jours/7. La plateforme propose en outre, pour certaines personnes, un accès à des consultations dans la langue de leur choix, dont l’ukrainien et le russe. Parmi les bénéficiaires de ce soutien, on compte 73 % de femmes à ce jour. 

RSF encourage vivement les professionnels des médias en Ukraine à faire part de leurs besoins et demandes en matière de formation et de soutien psychologique à [email protected]. 

Ce projet est mené avec le soutien financier de : la fondation Adessium, la Commission européenne, la Fondation de France, la fondation Fritt Ord, la fondation du Roi Baudouin et la Loterie Nationale (en Belgique et aux États-Unis), la fondation de la famille Klarman, la fondation Limelight, la fondation Oak, les fondations Open Society, la fondation Schöpflin, la Fondation pour la Démocratie (Stiftung für Demokratie), le Bureau de représentation de Taipei en France, la fondation Tides avec le financement de Google.org Charitable Giving, l’Unesco et du Wellspring Philanthropic Fund.

RSF remercie également pour leur soutien l’Association des journalistes scientifiques et de la presse d’information (AJSPI), la Chabalier & Associates Press Agency (CAPA), Free Press Unlimited (FPU),  le Fonds Lemongrass, le Rory Peck Trust et le Washington Post.