Libération sous caution du reporter d'Al-Arabiya détenu par les autorités irakiennes

Reporters sans frontières prend acte de la libération, le 10 avril 2005, de Waël Issam, journaliste de la chaîne satellitaire d'information continue Al-Arabiya, après deux semaines de détention. "Nous espérons que cette affaire sera réglée au plus vite pour que Waël Issam puisse recommencer à travailler normalement, a déclaré Reporters sans frontières. Jusqu'à preuve du contraire, ce journaliste n'a commis aucune infraction. Filmer la réalité d'une zone sensible, quelle qu'elle soit, ne constitue en aucun cas un délit passible d'emprisonnement ou de jugement. S'il devait passer devant la justice, nous demandons aux autorités irakiennes de faire preuve d'impartialité, montrant ainsi son attachement à la liberté d'expression." Retenu dans un bâtiment du ministère de l'Intérieur avec des criminels de droit commun depuis le 28 mars 2005, Waël Issam a été relâché sous caution après deux semaines. Selon Najib Bencherif, chargé de coordination d'Al-Arabiya à Dubaï (Emirats arabes unis), joint au téléphone par Reporters sans frontières, le montant de la caution s'est élevé à un million de dinars irakiens (environ 558 euros) : "Nous ne savons pas encore s'il y aura un procès, a-t-il déclaré. Waël Issam doit rester à Bagdad jusqu'à ce que nous ayons une réponse des autorités. Soit il sera définitivement relaxé, soit il sera jugé. C'est déjà une bonne nouvelle qu'il soit libre. Nous sommes confiants." Waël Issam avait été arrêté à l'aéroport international de Bagdad en possession de cassettes vidéo contenant notamment des images de l'ex-bastion rebelle de Falloujah (50 km à l'ouest de Bagdad) : "Nous assumons totalement le contenu de ces cassettes et nous faisons confiance à Jawad Kadhem, notre correspondant à Bagdad, qui les a visionnées et qui n'a rien trouvé qui puisse choquer", a déclaré Najib Bencherif. ---------------------------- 05.04.2005 - Un journaliste d'Al-Arabiya détenu avec des criminels de droit commun depuis plus d'une semaine Reporters sans frontières a demandé au ministre irakien de l'Intérieur de faire tout ce qui est en son pouvoir afin de procéder à la libération de Waël Issam, journaliste de la chaîne satellitaire d'information continue Al-Arabiya, arrêté le 28 mars 2005 à l'aéroport international de Bagdad. Dans un courrier du 5 avril adressé au ministre Falah al-Nakib, l'organisation rappelle son inquiétude concernant cette arrestation, aucun motif valable n'ayant été fourni par les autorités. L'organisation s'est étonnée que le journaliste soit retenu dans un bâtiment du ministère de l'Intérieur avec des criminels de droit commun, "alors qu'à ce jour, il n'a toujours pas été prouvé que Waël Issam a commis un délit". "Lors de l'arrestation, la police irakienne a saisi des cassettes vidéo tournées lors de reportages récemment effectués dans le pays. Selon les affirmations de M. Issam, rapportées par Jawad Kadhem, journaliste du bureau d'Al-Arabiya à Bagdad, ces images ne contiennent rien qui pouvait susciter une telle réaction", a poursuivi l'organisation. "Nous savons que la direction de la chaîne et la mère de Waël Issam sont en contact avec le ministère de l'Intérieur pour obtenir sa libération. Nous nous tournons aujourd'hui vers vous, étant donné l'urgence de la situation. La détention de Waël Issam doit prendre fin, car elle nous semble injustifiée dans un pays qui souhaite montrer son attachement au développement de la démocratie", a écrit l'organisation. Pour que les journalistes envoyés en Irak puissent travailler dans un climat apaisé avec les autorités, Reporters sans frontières espère que cet appel sera entendu par le ministre Falah al-Nakib. ------------------------- 29.03.2005 - Un journaliste de Al-Arabiya arrêté par les autorités irakiennes Reporters sans frontières s'inquiète de l'arrestation, le 27 mars 2005, d'un journaliste de la chaîne de télévision satellitaire Al-Arabiya à Bagdad. "Nous savons que la direction de la chaîne est en contact avec le ministère de l'Intérieur et qu'elle fait de son mieux pour obtenir la libération de son journaliste, a déclaré l'organisation. Nous espérons que cette affaire sera résolue au plus vite et que des motifs valables seront fournis pour l'expliquer." Waël Issam, en Irak depuis quatre jours, arrivait à l'aéroport international de Bagdad quand il a été interpellé par la police irakienne. Celle-ci a saisi des cassettes vidéo tournées lors de reportages récemment effectués dans le pays. Le journaliste est actuellement détenu dans un poste de police à Bagdad. Une source du ministère de l'Intérieur irakien a mentionné à l'Agence France-Presse (AFP) la saisie d'une cassette sur l'ancien bastion rebelle de Falloujah, une information qui n'a pas été confirmée par Al-Arabiya. Waël Issam, âgé de 26 ans, travaille pour cette chaîne basée à Dubaï depuis deux ans.