Interdiction de la chaîne satellitaire Al-Arabiya

Reporters sans frontières demande au Conseil de gouvernement transitoire irakien d'annuler dans les plus brefs délais sa décision, annoncée le 24 novembre 2003, d'interdire à la chaîne satellitaire Al-Arabiya d'opérer en Irak, jusqu'à ce que celle-ci s'engage par écrit à ne pas encourager le terrorisme. Par ailleurs, Reporters sans frontières dénonce les méthodes policières utilisées par le Conseil pour fermer les bureaux de la chaîne situés dans le quartier Al-Mansour à Bagdad. "Le traitement de l'information est de la seule responsabilité des directeurs des médias", a déclaré Robert Ménard, secrétaire général de l'organisation. "Il n'appartient pas aux nouvelles autorités irakiennes de contraindre un média à changer de ligne éditoriale en utilisant la force. De telles méthodes appartiennent au passé et sont contraires aux promesses démocratiques faites au peuple irakien. Encore une fois, en diffusant, parce que c'est une information, un message attribué à Saddam Hussein, le média diffuseur ne se rend pas nécessairement coupable d'incitation au meurtre. Le Conseil irakien devrait adresser ses objections à la direction de la chaîne, au lieu d'empêcher les journalistes sur le terrain de faire leur travail, et s'atteler à mettre sur pied, le plus rapidement possible, une instance de régulation et de contrôle des médias composée de membres élus de la profession", a-t-il ajouté. Le Conseil avait déjà interdit aux chaînes arabes à diffusion satellite Al-Jazira et Al-Arabiya de couvrir ses activités officielles pour une durée de quinze jours après l'assassinat, le 20 septembre 2003, d'Akila Al-Hachimi, membre du Conseil de gouvernement provisoire irakien, et la diffusion d'enregistrements audio attribués au président irakien déchu. Le 16 novembre, Al-Arabiya, basée à Dubaï, avait diffusé un enregistrement sonore attribué à Saddam Hussein et dans lequel celui-ci appelait à attaquer les membres du Conseil de gouvernement transitoire irakien.