Enfin libres : les journalistes américains Evan Gershkovich et Alsu Kurmasheva ont été échangés par la Russie
Le correspondant américain du Wall Street Journal, Evan Gershkovich, et sa consœur russo-américaine de RFE/RL, Alsu Kurmasheva, ont été libérés par la Russie dans le cadre d’un échange de prisonniers ce 1er août. Reporters sans frontières (RSF) exprime son immense soulagement, mais dénonce leur détention arbitraire et leur utilisation comme otages d’État par le Kremlin.
Evan Gershkovich, correspondant américain du Wall Street Journal, et Alsu Kurmasheva, journaliste américano-russe de Radio Free Europe / Radio Liberty (RFE/RL) ont été libérés ce jeudi 1er août dans le cadre d’un large échange de prisonniers entre la Russie et plusieurs pays occidentaux dont les États-Unis en Turquie.
“Nous sommes extrêmement soulagés d'apprendre qu'Evan Gershkovich et Alsu Kurmasheva ont été libérés, après respectivement 16 mois et neuf mois de détention. Ils n'auraient jamais dû passer un seul jour dans une prison russe pour avoir fait leur travail de journaliste. Alors que nous attendons la confirmation de leur retour sain et sauf aux États-Unis, nous insistons sur le fait que les journalistes ne doivent pas être des cibles et utilisés comme des pions politiques. La communauté internationale ne doit plus tolérer la pratique scandaleuse de la prise d'otage par l'État russe. Nous continuerons à plaider pour la libération des plus de 40 autres journalistes qui sont toujours détenus en Russie en raison de leur travail.
Les deux journalistes avaient chacun été jugés le 19 juillet par la justice russe. Evan Gershkovich, arrêté le 29 mars 2023, avait été condamné à 16 ans de prison pour “espionnage” lors d’un procès expéditif débuté le 26 juin. Le correspondant américain a passé près de 16 mois en détention dans la prison Lefortovo à Moscou.
Sa consœur russo-américaine, Alsu Kurmasheva, journaliste pour Radio Free Europe / Radio Liberty (RFE/RL) arrêtée en octobre 2023, avait également été condamnée le 19 juillet à six ans et demi d’emprisonnement lors d’un procès mené dans le plus grand secret. Le verdict n'a été connu que le 22 juillet. La semaine précédente, RSF avait lancé une pétition demandant aux États-Unis de la déclarer “injustement détenue”.
Depuis l’invasion russe de l’Ukraine le 24 février 2022, la répression des journalistes indépendants en Russie s’est accélérée, les contraignant à l’exil pour continuer à travailler. Dans les territoires qu’elle occupe en Ukraine, les journalistes qui refusent de collaborer sont traqués.
