Après Pagonya, les autorités s'attaquent à deux autres journaux indépendants

 Après la condamnation, le 2 août, du quotidien indépendant de Minsk Nasha Svoboda à une amende qui menace sa survie, et les poursuites judiciaires lancées contre le journal indépendant Rabochy par les autorités, Reporters sans frontières s'inquiète pour la survie des journaux indépendants en Biélorussie. "Le pouvoir a réussi à se débarrasser de Pagonya et poursuit sa mascarade de justice en s'attaquant maintenant à Nasha Svoboda et à Rabochy. Ces procès contreviennent à tous les standards démocratiques européens", a déclaré Robert Ménard, secrétaire général de Reporters sans frontières dans un courrier adressé à Mikhail Podgainy, ministre de l'Information. "Nous vous demandons d'abandonner toutes les poursuites abusives contre les journaux indépendants. Nous vous demandons également de modifier le code pénal afin d'éliminer les peines de prison pour diffamation, en particulier l'article 367 / 2 qui sur la calomnie contre le président de la République". Le 2 août, le journaliste Mikhail Podolyak et le quotidien indépendant de Minsk Nasha Svoboda ont été condamnés respectivement à des amendes de 15 millions et 100 millions de roubles biélorusses, pour diffamation envers Anatoly Tozik, le président du Comité de contrôle de l'Etat. Le 1er août, les autorités avaient saisi les ordinateurs de Nasha Svoboda avant même le début du procès. Par ailleurs, le 11 septembre 2002 s'ouvrira le procès de Viktor Ivaskevich, rédacteur en chef du journal indépendant Rabochy, procès "pour calomnie contre le président de la République" (article 367/2 du code pénal). Les poursuites se basent sur un article paru dans une édition spéciale élections pendant l'été 2001, intitulé "La place d'un voleur est en prison" et qui faisait référence au président Loukachenko. 40 000 exemplaires avaient alors été saisis. Le journaliste risque cinq ans de prison. Reporters sans frontières rappelle que le 24 juin dernier, Nikolaï Markevitch et Pavel Majeïko, respectivement rédacteur en chef et journaliste du journal d'opposition de Grodno Pagonya, ont été condamnés à des peines de travaux forcés pour "calomnie envers le président de la République", Alexandre Loukachenko. Leur appel doit être examiné le 15 août prochain.