Dois jornalistas mortos na Venezuela em menos de uma semana

Um comando das FAES (Fuerzas de Acciones Especiales), as forças de ação especial venezuelanas, tomaram de assalto, no dia 21 de agosto, a residência de Frankie Torres, diretor do canal local La Guacamaya TV, que mantém o estúdio de gravação em casa, em Cabimas, no estado de Zulia (noroeste do país). Formado por, pelo menos, dez homens fortemente armados, o comando abateu Andrés Eloy Nieves Zacarías, jornalista e cameraman, e Víctor Torres, filho do diretor do canal. Algumas horas depois do crime, as FAES afirmaram que os dois indivíduos abatidos faziam parte de um "grupo delinquente", sem fornecer maiores detalhes - uma declaração imediatamente desmentida pelos parentes e amigos das vítimas.

Esse duplo assassinato aconteceu poucos dias após a descoberta do corpo de José Carmelo Bislick, professor e apresentador na rádio Omega 94.1 FM, em 18 de agosto, à beira de uma estrada para Güiria, no estado de Sucre (nordeste do país). Recentemente, Bislick havia denunciado casos de corrupção na região (tráfico de combustível e de drogas, tráfico de pessoas e extorsões na cidade de Güiria).

"Esses assassinatos, que vitimaram dois jornalistas que exerciam seu direito de informar, são inqualificáveis. Exigimos que a polícia e a justiça venezuelanas realizem um inquérito imparcial sobre esses atos de violência para determinar os autores e os mandantes, declarou Emmanuel Colombié, diretor do escritório da RSF para a América Latina. A RSF lembra ainda que a censura de estado, as prisões arbitrárias e a violência contra os jornalistas perpetradas, sobretudo, pelas forças de segurança e os serviços de inteligência continuam a se expandir pelo país, constituindo uma grave ameaça à liberdade de expressão."

La Guacamaya TV é um veículo de comunicação local próximo à linha oficial do governo de Nicolás Maduro, e José Carmelo Bislick estava envolvido em política pelo Partido socialista Unificado da Venezuela, o partido oficial do governo do presidente Maduro. Essa proximidade ideológica das vítimas com a linha oficial do governo, num país extremamente polarizado, torna esses casos especialmente complexos. Na verdade, na maior parte do tempo, são os jornalistas críticos e independentes do poder instituído que são alvos de ataques.

Desde o início de 2020, o centro de estudos independentes Espacio Publico registrou, pelo menos, 270 casos de ataques contra jornalistas e 686 casos de violação do direito à liberdade de expressão no país. Associada a restrições regulares e organizadas do acesso à Internet, a crise do Covid-19 revelou as imensas dificuldades encontradas pelos jornalistas independentes para realizar seu trabalho de informar.

A Venezuela ocupa a 147a posição de 180 no Ranking Mundial de Liberdade de Imprensa estabelecido pela RSF em 2020.