Un sixième journaliste assassiné depuis le début de l'année

Le 6 septembre 2003, Juan Porras Pala, journaliste d'une radio locale, a été abattu par deux tireurs alors qu'il sortait du domicile d'un ami à Davao (Ile de Mindanao, sud du pays). Reporters sans frontières est indignée par l'assassinat d'un journaliste connu pour son ton critique et qui avait déjà fait l'objet de deux tentatives de meurtre, dont les commanditaires n'ont jamais été identifiés ni traduits en justice. "Juan Porras Pala est le sixième journaliste tué aux Philippines en 2003 pour avoir exercé sa profession et le troisième en moins de trois semaines. L'impunité dont bénéficient les assassins de journalistes aux Philippines ne fait qu'encourager cette vague de violence contre les professionnels de l'information", a déclaré l'organisation. Reporters sans frontières a demandé au ministre de l'Intérieur, José D. Lina, de tout mettre en œuvre pour que les tueurs et les commanditaires de ce meurtre soient identifiés et jugés, et de mettre en place des mesures spécifiques de protection des journalistes menacés. Animateur d'une émission quotidienne sur la station locale dxGO, Juan Porras Pala était connu pour ses critiques virulentes à l'égard de certains hommes politiques locaux et des rebelles communistes. Ancien conseiller municipal de Davao, il avait été candidat indépendant au poste de maire adjoint en mai 2001. Le 29 avril 2003, il avait été la cible de tirs alors qu'il se rendait sur son lieu de travail en taxi, accompagné de trois gardes du corps. Ces derniers, armés, avaient réussi à répliquer, forçant les agresseurs à se retirer. Le journaliste avait été blessé. Juan Porras Pala suspectait certains officiers de police d'être à l'origine de cette tentative d'attentat. Le 14 juin 2001, au moins quatre hommes masqués et armés de mitraillettes M-16 et Uzi avaient ouvert le feu sur le véhicule de Juan Porras Pala. Atteint de trois balles, dont une à la nuque, il avait été hospitalisé, mais avait pu, le lendemain, présenter son émission depuis son lit d'hôpital. Depuis cette première attaque, il était constamment accompagné de gardes du corps. Une enquête, diligentée par le maire de la ville, n'avait pas permis d'identifier les auteurs de cette tentative d'assassinat. Depuis 1986, Juan Porras Pala est le quarante-deuxième journaliste assassiné dans le pays pour avoir exercé sa profession, le sixième en 2003. Les cinq précédents sont Rico Ramirez, journaliste de la radio dzSF, tué le 20 août, Noel Villarante, journaliste à la radio locale dzJV, tué le 19 août ; Bonifacio Gregorio, journaliste de l'hebdomadaire local Dyaryo Banat, tué le 8 juillet ; Apolinario "Polly" Podeba, de la radio dwTI-AM, tué le 17 mai ; et John Villanueva, journaliste de la radio dzGB-AM, tué le 28 avril.