Un journaliste sportif agressé

Maxim Khartashov, journaliste sportif pour l'hebdomadaire d'opposition Vremya, a été passé à tabac le 11 mars 2004 par deux inconnus à Almaty. Ce reporter dénonce régulièrement des affaires de corruption dans le milieu du sport. Reporters sans frontières s'inquiète de cette deuxième affaire concernant un journaliste sportif en un mois. "Le rédacteur en chef de l'hebdomadaire Sport & KS a été licencié parce qu'il critiquait les autorités et Maxim Khartashov a été agressé vraisemblablement en raison de ses articles. Ces journalistes doivent pouvoir, au même titre que les autres représentants de la profession, exercer leur métier sans entraves et sans craindre pour leur sécurité", a déclaré Reporters sans frontières. L'organisation a demandé aux responsables de l'enquête sur l'agression de Maxim Khartashov de privilégier la piste professionnelle. Un premier individu a suivi Maxim Khartashov alors qu'il sortait du journal vers 17 heures, le 11 mars, tandis qu'un autre l'attendait devant chez lui. Quelques minutes auparavant, des inconnus avaient téléphoné à son domicile et à la rédaction pour savoir où il se trouvait. Blessé à la tête et au visage, le journaliste est toujours hospitalisé. Maxim Khartashov pense que cette attaque est liée à son activité professionnelle, notamment parce que les deux hommes n'ont pas tenté de le voler. Il estime qu'il pourrait s'agir de représailles suite à ses articles révélant des affaires de dopage, de matchs truqués et de malversations dans le milieu sportif. Reporters sans frontières rappelle que le 12 février 2004, Nesip Zhunusbayev, rédacteur en chef de l'hebdomadaire Sport & KS, a été démis de ses fonctions par le ministre du Tourisme et des Sports, Daulet Turlykhanov, parce que le journaliste s'était montré trop virulent envers la politique du gouvernement en matière de sports. Dans un article publié en janvier, il critiquait les conditions d'entraînement et de préparation des athlètes six mois avant les jeux Olympiques d'Athènes, dénonçait la privatisation de plusieurs structures sportives et réclamait un soutien plus important du gouvernement au développement du sport dans les zones rurales.