Un journaliste britannique, d'origine indienne, arrêté à la frontière afghane

Dans une lettre adressée au ministre pakistanais de l'Intérieur, le lieutenant général Moin-ud-din Haider, Reporters sans frontières (RSF) a demandé la libération immédiate du reporter anglais Amardeep Bassey du Sunday Mercury. "Encore une fois, un reporter d'origine indienne est arrêté par les services de sécurité pakistanais sous des prétextes ridicules. Les accusations d'espionnage sont grotesques et dénotent une discrimination à l'encontre des journalistes d'origine indienne", a déclaré Robert Ménard, secrétaire général de RSF. L'organisation de défense de la liberté de la presse a demandé au ministre de l'Intérieur de faire tout ce qui est en son pouvoir afin que le journaliste soit libéré et que les autorités compétentes régularisent la situation de Amardeep Bassey.   Selon les informations recueillies par RSF, Amardeep Bassey, reporter de l'hebdomadaire Sunday Mercury (publié à Birmingham et appartenant au groupe Trinty Mirror), a été arrêté, le 11 mai 2002, au poste frontière afghano-pakistanais de Torkhan (nord-ouest du pays). Le reporter venait d'Afghanistan avec deux guides originaires des zones tribales pakistanaises. Selon la police, Amardeep Bassey a été arrêté et incarcéré dans la prison de Landikotal car il ne disposait pas de visa de sortie du Pakistan alors qu'il était déjà venu à Peshawar quelques jours auparavant. Selon Dave Brooks, rédacteur en chef du Daily Mercury, joint par RSF, son reporter était dans la région depuis plusieurs semaines après avoir été invité par le ministère des Affaires étrangères britannique à Kaboul (Afghanistan) pour couvrir les activités des forces britanniques de paix. Amardeep Bassey, qui a déjà réalisé des reportages au Pakistan, a décidé de rester dans la région et s'est rendu à Peshawar. Il a notamment écrit des articles sur la reconstruction de l'Afghanistan et interviewé un Anglais détenu à Peshawar pour trafic de drogue. Amardeep Bassey est âgé de vingt-neuf ans et a remporté l'année dernière le Prix du meilleur journaliste de reportage du Centre de l'Angleterre pour la qualité de ses articles. Lors de la guerre en Afghanistan, les autorités avaient refusé d'accorder des visas de presse aux journalistes indiens. Les rares reporters d'origine indienne avaient été victimes de discrimination. Ainsi, Aditya Sinha, journaliste nord-américain du quotidien indien Hindustan Times, et Rajiv Chandrasekaran, envoyé spécial du quotidien américain Washington Post, avaient été expulsés du Pakistan après avoir été interrogés par des hommes des services secrets.