Un hebdomadaire saisi pour avoir mis en danger la sécurité nationale

Actualisation : Le 25 mars, on apprend que le journaliste Hsueh Chung-Liang doit être interrogé dans la semaine par le bureau de sécurité nationale. Le reporter du China Times, journal gouvernemental qui avait également révélé l'affaire, devrait lui aussi être entendu par la police. Dans une lettre adressée au ministre de l'Intérieur, Po-ya Chang, Reporters sans frontières (RSF) a protesté contre la saisie de l'édition du 21 mars 2002 de l'hebdomadaire Next Magazine Taiwan, ordonnée par le Département de la sécurité nationale. "Sans se prononcer sur le fond de cette affaire, l'utilisation de telles pratiques n'en est pas moins indigne d'une démocratie comme Taïwan", a déclaré Robert Ménard, secrétaire général de l'organisation. "Invoquer la sécurité nationale pour justifier cette saisie est très discutable. Le magazine ne fait qu'apporter des détails à une affaire de notoriété publique dans l'île", a ajouté M. Ménard. Outre la restitution des copies saisies par le Département de la sécurité nationale, RSF a également demandé qu'aucune poursuite ne soit engagée contre le journaliste Hsueh Chung-liang, auteur de l'article. Selon les informations recueillies par RSF, la police a fait irruption, le 20 mars au matin, dans les locaux de l'hebdomadaire Next Magazine Taiwan à Taipei, et dans ceux de l'imprimerie du magazine. Les agents du Département de la sécurité nationale ont saisi la dernière édition du magazine datée du 21 mars 2002, qui, selon les autorités, mettrait "en danger la sécurité nationale". Si 160 000 copies du magazine ont ainsi été confisquées, le Next Magazine Taiwan était néanmoins disponible dans les kiosques. En effet, la rédaction a réussi à imprimer un deuxième tirage du numéro dans un lieu tenu secret. Le Next Magazine Taiwan avait publié en une un dossier intitulé "Lee Teng-hui a illégalement utilisé 3 milliards de dollars taïwanais". L'article révélait l'existence de comptes bancaires secrets, utilisés par le gouvernement de l'ancien président Lee, afin de financer des missions d'espionnage en Chine et d'acheter ses relations diplomatiques avec certains Etats. Selon le directeur du Département pour la sécurité nationale, Tsai Chao-Ming, "le contenu de cet article a violé un secret d'Etat et a gravement porté atteinte à la sécurité nationale". Il a ajouté que des poursuites judiciaires à l'encontre du magazine pourraient être entreprises. Selon un journaliste de Taïwan contacté par RSF, la direction de l'hebdomadaire craindrait pour ses contrats publicitaires. Par ailleurs, le domicile du journaliste Hsueh Chung-Liang, auteur de l'article incriminé, a également été fouillé par la police. Selon un journaliste de l'Apple Daily, une publication sœur du Next Magazine Taiwan basée à Hong Kong, Hsueh Chung-Liang pourrait être poursuivi et aurait reçu l'interdiction formelle de quitter l'île. Le quotidien taïwanais China Times avait également consacré un article à cette affaire de fonds secrets dans son édition du 20 mars à partir du témoignage d'un ancien agent secret réfugié à l'étranger. Le Département de la sécurité nationale a affirmé à la presse que le China Times se sera ni poursuivi ni saisi car la rédaction leur avait transmis ces informations avant de les publier.