Un correspondant du quotidien Janakantha menacé d'arrestation

Reporters sans frontières s'inquiète des menaces d'arrestation qui pèsent sur Shawkat Milton, correspondant du journal Janakantha dans la ville de Barisal (sud du pays). Le journaliste est entré dans la clandestinité depuis le 12 mars 2003. Reporters sans frontières a demandé au ministre de l'Intérieur, Altaf Hossain Chowdhury, l'annulation du mandat d'arrêt lancé contre Shawkat Milton. "Ce n'est pas la première fois que ce journaliste courageux est victime de harcèlement de la part des autorités et de politiciens. Au cours des deux dernières années, Shawkat Milton a été arrêté une fois et agressé ou menacé au moins cinq fois", a déploré l'organisation. Depuis le 12 mars 2003, le journaliste Shawkat Milton, correspondant du Janakantha, a quitté son domicile de Barisal après avoir appris que la police locale avait reçu de Dacca un mandat d'arrêt contre lui. Il a confirmé à Reporters sans frontières qu'il se cachait de peur d'être arrêté. On ne connaît pas l'accusation portée contre le journaliste. Récemment, le journal Janakantha a publié plusieurs articles de Shawkat Milton relatifs aux élections municipales qui auront lieu la semaine du 17 mars à Barisal. Le député Mujibar Rahman Sarwar, chef de file du BNP au Parlement et proche du ministre de l'Intérieur, fait partie des candidats. Dans l'un de ses articles, Shawkat Milton l'a accusé d'employer pendant la campagne des méthodes musclées. Ces enquêtes ont déclenché la colère du député et des autres responsables locaux du BNP qui auraient exigé un mandat d'arrêt contre le journaliste. Le 7 septembre 2002, S. Milton avait été attaqué par des jeunes activistes du parti au pouvoir à Barisal. Sérieusement blessé aux deux bras, il avait été hospitalisé à Dacca.