Tentative d'enlèvement du directeur de l'information de la radio RCN Honda

Reporters sans frontières condamne fermement la tentative d'enlèvement dont a été victime Pedro Cárdenas, de radio RCN Honda, le 12 mars 2003, par des membres supposés des Autodéfenses unies de Colombie (AUC, paramilitaires) dans la ville de Honda (200 km à l'ouest de Bogota, département de Tolima). "Nous renouvelons notre appel à l'ensemble des groupes armés à respecter les professionnels de l'information. Cette tentative d'enlèvement est particulièrement préoccupante car elle pose la question de l'existence de liens entre les AUC et le pouvoir économique ou politique local", a déclaré Robert Ménard, secrétaire général de l'organisation. Cette dernière a rappelé que 83 journalistes ont été enlevés ou retenus par des groupes armés illégaux depuis 1997. En raison des atteintes répétées de son groupe armé à la liberté de la presse, Carlos Castaño, chef militaire des AUC, est considéré par Reporters sans frontières comme un prédateur de la liberté de la presse dans le monde. Le 12 mars 2003, un inconnu s'est présenté au domicile de Pedro Cárdenas et l'a obligé à monter sur sa moto. Les deux hommes ont rejoint des complices qui les attendaient dans un taxi. L'inconnu s'est alors présenté comme "le deuxième commandant" de la région des AUC et a expliqué au journaliste qu'il souhaitait l'interroger sur "des détails" d'informations qu'il avait diffusées. Le taxi a ensuite quitté la ville avant d'être intercepté par une patrouille de police quelques instants plus tard. Le journaliste a été libéré et les kidnappeurs arrêtés. Cárdenas est désormais contraint de rester chez lui et est protégé par des policiers. Il lui a été recommandé de quitter la région et même le pays. Le 3 mars dernier, Pedro Cárdenas avait reçu la visite de deux hommes à moto qui, sans s'identifier, lui avaient demandé de démissionner de la radio, de cesser de critiquer le conseil municipal et de ne plus mentionner la société Alcanos de Colombia. Selon le journaliste, cette dernière s'était vu octroyer par la mairie une concession d'exploitation de gaz dans des conditions douteuses. Depuis un an et demi, Pedro Cárdenas est le chef de l'information de RCN Honda. Il anime une émission quotidienne, "la Voz de la communidad", dans laquelle les auditeurs peuvent intervenir, ainsi que l'émission "El noticiero de los barrios", dans laquelle il analyse la politique de la municipalité. Au cours de ces émissions, le journaliste est souvent critique de la gestion municipale, dénonçant des affaires supposées de corruption. En novembre 2000, Pedro Cárdenas, alors correspondant de Radio Lumbi, avait déjà dû quitter le département de Tolima, puis le pays, après avoir reçu des menaces. Il enquêtait alors sur des cas de corruption et sur l'implantation des AUC dans la région. Il était revenu fin 2001 pour prendre son poste à RCN Honda.