RSF appelle la Corée du Sud à mettre fin aux restrictions de voyages à l'étranger de ses journalistes
Alors que le photojournaliste Jang Jin-young fait appel de sa condamnation pour s'être rendu en Ukraine “sans autorisation officielle”, Reporters sans frontières (RSF) appelle les autorités de Corée du Sud à amender sans délai une loi qui entrave le déplacement des journalistes à l'étranger.
Le 16 août 2023, le tribunal de Uijeongbu, en Corée du Sud, tiendra une seconde audience dans le procès en appel du photojournaliste indépendant sud-coréen Jang Jin-young. En mars 2023, ce dernier a été condamné à payer une amende de 5 millions de wons (près de 3 500 euros) pour s'être rendu en Ukraine “sans autorisation du gouvernement” pour couvrir le conflit.
Le journaliste est poursuivi sur la base de l'article 17-1 de la Loi sur les passeports, une disposition adoptée en 2008 qui oblige les citoyens sud-coréens souhaitant voyager dans une zone de conflit à obtenir une autorisation du ministère des Affaires étrangères. Pour le journaliste et son avocat, cette disposition va à l’encontre de l’article 21 de la Constitution du pays, qui garantit “la liberté de parole et de la presse” et interdit la “censure”.
"Plutôt que les poursuivre en justice, les autorités sud-coréennes devraient faire preuve de gratitude envers les journalistes qui risquent leur vie pour informer le public sur la guerre en Ukraine. Nous appelons le gouvernement à cesser immédiatement d'appliquer cette disposition législative dans le cas des journalistes et demandons aux législateurs d’amender sans délai la réglementation pour qu’elle n’aille pas à l’encontre de la liberté de la presse.
Jang Jin-young est le premier journaliste sud-coréen à s'être rendu en Ukraine après le début de l’invasion russe le 24 février 2022. De retour en Corée du Sud après 15 jours de reportage, le photojournaliste a publié ses photos sous un pseudonyme dans plusieurs médias nationaux, tels que le site d’information en ligne Sisa In, et son travail a été présenté dans le cadre d'une exposition à Séoul.
Au Japon aussi, le ministère des Affaires étrangères avait suspendu les passeports du reporter indépendant Kosuke Tsuneoka en 2019 et du photographe de presse Yuichi Sugimoto en 2015, deux journalistes habitués à couvrir des zones de conflit.
La Corée du Sud, l’un des pays les plus démocratiques d’Asie, occupe le 47e rang sur 180 pays au Classement mondial de la liberté de la presse établi par RSF en 2023.
