Reporters sans frontières demande le transfert dans un établissement hospitalier d'un journaliste condamné à mort

L'état de santé de Rehmat Shah Afridi, condamné à mort en juin 2001 et ancien rédacteur en chef des quotidiens nationaux Frontier Post et Maidan, est jugé très préoccupant. Le journaliste aurait perdu beaucoup de poids et n'est pas autorisé à recevoir les soins médicaux que requiert la maladie cardiaque dont il est atteint. Très inquiète, Reporters sans frontières exhorte le gouverneur du Pendjab, Khalid Maqbool, à prendre des dispositions au plus vite, afin que soient prodigués au journaliste les soins que nécessite son état de santé, et qu'il soit transféré dans un établissement hospitalier. Reporters sans frontières rappelle par ailleurs que la condamnation à mort de Rehmat Shah Afridi pour "possession" et "trafic de drogue" relève d'une conspiration du pouvoir politique contre les deux quotidiens Frontier Post et Maidan. Comme le demande le journaliste, ce verdict inique doit faire l'objet d'un jugement en appel. Rehmat Shah Afridi a été arrêté le 2 avril 1999 et condamné à mort par pendaison le 27 juin 2001. Accusé de trafic et de possession de drogue, le journaliste a toujours clamé son innocence. Il aurait été victime d'une vengeance de l'agence de lutte contre la drogue (Anti-Narcotics Force- ANF) financée par le gouvernement américain. Les deux rédactions que Rehmat Shah Afridi dirigeait dénonçaient régulièrement la corruption, le trafic de drogue et les ventes d'armes illégales. Après son arrestation, le journaliste a été torturé puis placé dans le quartier des condamnés à mort de la prison de Kot Lakhpat, à Lahore (province du Pendjab). Selon Amnesty International, le journaliste a perdu beaucoup de poids et souffre du dos. Jusqu'à une date récente, maintenu vingt-quatre heures sur vingt-quatre dans sa cellule, il ne disposait pas de matelas. Des proches de Rehmat Shah Afridi ont récemment demandé au ministre de l'Intérieur du Pendjab d'ordonner qu'il puisse bénéficier de soins médicaux spécifiques. Le ministre a confirmé que Rehmat Shah Afridi devait être transféré dans un établissement spécialisé en cardiologie. À ce jour, le transfert n'a pas eu lieu. La procédure d'appel que le journaliste a déposée après sa condamnation n'a toujours pas été examinée.