Les fourgons de presse, nouvelle cible des attaques au Pakistan?

“L’attaque visant Zafar Aaheer et les camionnettes de distribution des journaux ont clairement pour objectif d’intimider les acteurs de l’information afin de les dissuader d’effectuer leur travail”, déclare Benjamin Ismaïl, responsable du bureau Asie-Pacifique de l’organisation.

“Le Pakistan figure déjà parmi les pays les plus dangereux pour les journalistes et ces attaques répétées ne font que renforcer le sentiment d’insécurité dans lequel travaillent ces professionnels”, ajoute-t-il.

Ces agressions interviennent dans un contexte tendu pour les médias. Suite à la tentative d’assassinat contre Hamid Mir, présentateur de la chaîne Geo News, et aux accusations relayées par celle-ci désignant les services de renseignements comme commanditaires de l’agression, les médias sont devenus la cible d’une vaste campagne de diffamation. Daily Jang appartenant au même groupe que Geo News, il se retrouve de la même manière victime des campagnes de diffamation. A Sardogha, dans la province du Pendjab, les câblo-opérateurs ont brièvement coupé la transmission de Geo après avoir reçu des lettres de menace, et parfois également des balles.

Les assaillants, masqués, ont brisé la vitre du véhicule de Zafar Aaheer en le traitant d’”agent des Indiens et des juifs” avant d’ajouter: “vous avez pu vous échapper plus tôt, mais maintenant vous ne pouvez plus”. Une lettre de menace avait auparavant été envoyée le 5 mai aux employés de Daily Jang leur enjoignant de quitter “ce groupe traître” et demandant la fermeture de ses bureaux à Peshawar.

Attaques de fourgons de presse

Plusieurs violents assauts ont été menés récemment à l’encontre de camionnettes transportant des journaux à distribuer. Le 30 mai 2014, une douzaine d’individus non identifiés ont attaqué à Rawalpindi un véhicule transportant des exemplaires du journal The News à destination d’Islamabad. Armés de Kalachnikovs et de pistolets, ils ont enjoint le chauffeur à quitter le véhicule s’il voulait sauver sa vie. Comme celui-ci refusait de bouger, ils l’ont tiré hors du fourgon et ont aspergé celui-ci de kérosène avant d’y mettre le feu.

Un procédé qui rappelle une autre attaque d’une camionnette transportant des centaines d’exemplaires du Daily Jang et The News le 25 mai 2014.

Le 23 mai, c’est un conducteur d’un car SNG (station mobile de transmission par satellite) qui était agressé par trois individus. Assailli et torturé, il a réussi à s’échapper, mais les individus ont aspergé le véhicule d’essence pour tenter d’y mettre le feu, et se sont enfuis à l’arrivée de la police en hurlant des menaces de mort.

Une nouvelle attaque du même genre a été recensée à Karachi à l’encontre d’une camionnette transportant des milliers d’exemplaires du journal Jang. Le chauffeur n’a pas été blessé.
En réaction à ces agressions, les journaux se trouvent dans l’obligation de réimprimer les exemplaires détruits afin de pouvoir continuer leur travail d’information.

Face aux pressions et aux menaces continues, Geo News et Jang ont consacré leur Une du 26 mai à des excuses présentées aux services de renseignement pour leur couverture de la tentative d’assassinat à l’encontre d’Hamid Mir jugée “excessive, dramatique et émotionnelle”.

Le Pakistan se positionne à la 158e place sur 180 pays dans le Classement mondial de la liberté de la presse 2014 établi par Reporters sans frontières.