Le pluralisme ne réside pas dans les chiffres - RSF et Le Desk dévoilent les résultats du Media Ownership Monitor Maroc

Casablanca, le 17 novembre 2017 – D’après les résultats du MOM, neuf des 36 entreprises médiatiques affiliées aux médias les plus influents du pays sont directement ou indirectement liées à l’Etat, le gouvernement ou la famille royale. Quatre d’entre elles – SOREAD, SNRT, EcoMedias et Horizon Press – font partie des entreprises médiatiques les plus importantes du pays en termes de revenus, soulignant une influence potentielle de propriétaires affiliés politiquement dans le secteur. La famille royale est un des acteurs incontournable de l’industrie médiatique : sa holding Société Nationale d’Investissement (SNI) apparaît dans le tour de table de quatre entreprises. Trois d’entre elles figurent parmi les cinq entreprises les plus importantes du secteur médiatique (SOREAD, EcoMedias et Radio Méditerranée Internationale).

L’une des principales questions soulevées par les résultats du MOM est l’insistance de figures du monde économique et financier à investir dans des journaux qui ne font pas de profit. Ainsi, cinq des neuf publications francophones étudiées par le MOM (Aujourd’hui Le Maroc, La Vie Eco, Les Inspirations Eco, La Nouvelle Tribune et l’Economiste) comptent dans leur tour de table des hommes d’affaires parmi les plus fortunés du pays. Deux d’entre eux, Aziz Akhannouch et Moulay Hafid Elalamy, sont également des ministres en exercice.

Pour la première fois au Maroc, le paysage médiatique marocain et ses imbrications avec les centres de pouvoir sont détaillés. Le Media Ownership Monitor’ (MOM) en montre les visages et les connexions, ainsi que le poids de la publicité – aux circuits toujours opaques - dans le financement de certains médias. Elle met également en lumière certains manquements dans le système de mesures d’audience.

La télévision sous emprise de l’Etat en majorité ; la propriété des médias en ligne la plus fragmentée

« Cette étude confirme que diversité et pluralisme ne sont pas synonymes », a déclaré Ali Amar, le directeur de publication du Desk, qui a supervisé la recherche. « Pour la première fois, une cartographie globale de l’écosystème des médias marocains qui comptent est établie. Elle confirme la tendance inquiétante à la constitution d’un cartel d’intérêts communs au carrefour du politique et du monde des affaires, préjudiciable au pluralisme et donc à l’indépendance de la presse. »

L’enquête du MOM, qui a demandé trois mois de recherche, s’est focalisée sur 46 médias et les 36 entreprises qui les détiennent. Elle révèle qu’il existe un type de propriétaire pour chaque support (télévision, radio, presse écrite et presse numérique). Ainsi, l’Etat est-il le propriétaire principal du secteur de la télévision, aux côtés de la famille royale et de l’un des hommes d’affaires les plus fortunés. Si le secteur de la radio est dominé par l’Etat, il est plus éclaté en termes de propriété, composé de plusieurs plus petites entreprises qui ont émergé ces dix dernières années. Le secteur de la presse est clairement divisé, entre une presse arabophone en plein essor - dont les propriétaires viennent en majorité du monde du journalisme - et une presse francophone qui connaît un franc déclin - dont les actionnaires principaux compte parmi les principaux visages de l’économie et des finances du pays. Le secteur des médias en ligne reste le plus fragmenté en terme de propriété.

Réalisé à partir d’une méthodologie standardisée, appliquée aux différents pays concernés par cette étude, le MOM comprend également un ensemble d’indicateurs qui mesurent les risques pour le pluralisme des médias dans chaque pays. Le Maroc reste dans la moyenne des pays étudiés, avec un risque moyen pour le pluralisme.

« Si les risques ne sont pas aussi grands pour le pluralisme des médias que pour d’autres pays, les résultats du MOM montrent toutefois un besoin de réforme, déclare Michael Rediske, président de RSF International. La famille royale, des ministres ou d’autres puissants hommes d’affaires ne devraient pas être en mesure de contrôler certains secteurs clés des médias. »

« Défendre l'indépendance du journalisme face aux pouvoirs politiques et financiers doit être une priorité pour la liberté de la presse au Maroc, déclare Christophe Deloire, secrétaire général de RSF. Nous espérons que les acteurs du secteur médiatique marocain sauront utiliser cette étude afin de plaider en faveur d'un journalisme de qualité, libre et indépendant. »

La plupart des informations relatives à la propriété des sociétés médiatiques sont datées, conduisant parfois à des incohérences. Alors que des lois et des obligations de transparence existent, elles ont tendance à être contournées. Sur les 36 entreprises étudiées par le MOM, 17 ont répondu aux demandes concernant la structure de leur propriété. Si cela reste moins de la moitié, c’est toutefois beaucoup plus important que dans les 12 autres pays dans lequel le MOM a été conduit jusqu’à présent. Au Brésil, par exemple, aucune entreprise n’a répondu.

Dans l’ombre du monopole d’Etat sur la télévision

Alors que l’Etat n’a plus le monopole sur le secteur audiovisuel depuis 2005, il reste toutefois le détenteur de la majorité de l’audience télévisuelle au Maroc et d’une partie importante de l’audience radiophonique. L’entreprise d’Etat Société Nationale de Radiodiffusion et de Télévision (SNRT) représente une audience de 26,73% au travers de ses radios et de 8,67% au travers de ses chaînes de télévision. La société publique/privée SOREAD, détenue à 72% par le Ministère de l’Economie et des Finances et 20% par la SNI, capitalise 5,62% de l’audience radio et 33% de l’audience télévisuelle avec sa chaîne 2M. Alors que la SNRT reçoit 88% des fonds publics destinés aux médias, et la SOREAD une large part de la publicité, ces deux entreprises restent en difficulté financière, posant le débat de leur viabilité économique sur le long terme.

Le biais de la publicité

L’opacité importante du marché médiatique marocain est également liée au fonctionnement du marché publicitaire. Le manque d’équité dans l’attribution de la publicité contribue à alimenter un environnement opaque, qui échappe au contrôle public et dans lequel des journaux populaires peuvent être victimes de boycott, comme TelQuel, Nichane ou encore Le Journal Hebdo ont pu l’être au début des années 2000.

Les données analysées par le MOM montrent que le secteur de la télévision est le plus attrayant pour les publicitaires, avec 39,8% de parts de marché en 2017. C’est la part de marché la plus importante devant celle occupée par l’affichage (29,10%). Les secteurs de la radio et de la presse occupent respectivement 16,7% et 13,2% de parts de marché.

La cacophonie de l’audience

Comme le montrent les investissements, le plus grands propriétaires de médias marocains ne sont pas particulièrement motivés par la taille de l’audience. En réalité, la mesure de l’audience reste un problème au Maroc. Si des organismes reconnus existent, leurs données sont parfois problématiques, soit en raison de leur indisponibilité soit en raison de leur manque d’exploitabilité. De plus, les analyses de marché semblent également soumises à des intérêts économiques.

Il existe deux organismes chargés de la mesure d’audience audiovisuelle au Maroc : le Centre Interprofessionnel d’Audimétrie (CIAUMED), pour la télévision et le Centre interprofessionnel de mesures d'audience radio au Maroc (CIRAD) pour la radio. Le CIAUMED est un groupement d’intérêt économique qui réunit la SNRT, la SOREAD, Médi1TV, et l’agence publicitaire Régie3 (dont l’un des clients est la SOREAD) parmi ses membres. Le CIRAD a une structure quelque peu similaire.

Dans le secteur de la presse papier, l’Organisme Marocain de Justification et de Diffusion (OJD) est un organisme reconnu dont la mission est de publier et contrôler les chiffres de diffusion des journaux. Les données sur lesquelles il s’appuie sont déclarées par les publications elles-mêmes et vérifiés par l’OJD. Dans certains cas toutefois, les chiffres sont gonflés par la distribution gratuite, permettant d’accroître les revenus de certains journaux par la publicité.

Pour le secteur de la presse numérique, comme dans de nombreux pays, la mesure de l’audience n’est pas fiable car il n’existe pas d’organisme spécifique. Les publicitaires considèrent Google Analytics comme l’un des canaux les plus précis pour évaluer le nombre de visites. Bien que les propriétaires de sites internet aient la possibilité de rendre ces données publiques sur SimilarWeb, certains seulement le font. La pratique d’achat de clics ou de « likes » est également particulièrement répandue, qu’elle soit par des méthodes légales ou non.

L’implication de données contradictoires

Le MOM Maroc a évalué la disponibilité des données vis-à-vis du public, ainsi que leur niveau de détails et leur crédibilité. Tous les médias étudiés, sauf deux, sont enregistrés auprès des autorités compétentes. Toutefois, la plupart des informations relatives à leur propriété sont datées, conduisant à des données incohérentes ou non vérifiées.

En effet, le secteur médiatique n’est pas exempt de l’opacité présente dans le domaine de la finance au Maroc. Selon les données du Registre de Commerce, 40% des entreprises ne leur soumettent pas leur bilan comptable. Dans cette étude, 16 entreprises sur les 40 étudiées n’ont pas révélé leurs informations financières (chiffre d’affaires, actionnaires, nombre de parts au sein du capital), malgré les consignes qui existent concernant la transparence. Sur les 17 entreprises qui ont répondu aux requêtes du MOM, 3 ont montré des divergences entre les informations disponibles publiquement concernant leurs structures et celles données directement par leurs propriétaires.

Un certain nombre d’entreprises n’ont pas de statut actualisé sur le registre centralisé de l’Office marocain de la propriété industrielle et commerciale (OMPIC). Pourtant, certaines divisions de capital ont changé ou sont soupçonnées d’avoir changé. L’équipe du MOM s’est opposée à un refus de la part de la Haute Autorité de la Communication Audioviselle (HACA) lorsqu’elle lui a demandé les informations actualisées des entreprises présentes dans le secteur de l’audiovisuel. Pourtant, ces entreprises les lui transmettent chaque année.

Media Ownership Monitor

Développé à l’initiative de Reporters sans frontières (RSF) et financé par le Ministère le ministère fédéral allemand de la Coopération économique et du Développement, le Media Ownership Monitor (MOM) est un projet global de recherche et de plaidoyer destiné à promouvoir la transparence et le pluralisme des médias à l’échelle mondiale. Au Maroc, cette étude a été réalisée avec Le Desk. Depuis 2015, le MOM a été réalisé en Colombie, au Cambodge, en Tunisie, en Turquie, en Ukraine, au Pérou, aux Philippines, en Mongolie, en Serbie, au Ghana et au Brésil. Cette année, en plus du Maroc, le MOM sera également lancé en Albanie et au Mexique.

Le Desk (www.ledesk.ma) a été lancé en 2015. Site d'information et d’enquête pure player, indépendant et interactif, il est né de la volonté de trois journalistes et de deux autres fondateurs-associés partageant la conviction qu’un média d’un genre nouveau, professionnel, crédible et innovant devait voir le jour au Maroc. Soucieux du rôle essentiel que la presse doit jouer aujourd’hui - celui d’informer en toute indépendance sur les sujets qui interpellent le plus le public – Le Desk a fait le pari de redonner le pouvoir à ses lecteurs, seuls à même de garantir son indépendance éditoriale et de pérenniser son entreprise.

Contact :

Le Desk:

Fatima-Zahra Lqadiri : +212 (0) 5 224 52426 / +212 (0) 6 117 13357 – [email protected]

Reporters Without Borders Germany:

Christoph Dreyer, media relations officer: +49 (0) 30 6098 9533 55 – [email protected]