Le Parlement européen appelle à la libération des journalistes détenus à Hong Kong, dont Jimmy Lai
Reporters sans frontières (RSF) salue l’adoption par le Parlement européen d’une résolution qui dénonce la détérioration de la liberté de la presse à Hong Kong et appelle les autorités du territoire à libérer les journalistes détenus, dont le directeur de presse Jimmy Lai, fondateur d’Apple Daily, qui risque la prison à vie pour des accusations montées de toutes pièces.
Ce jeudi 28 novembre 2024, le Parlement européen a adopté (par 473 des 594 parlementaires présents) une résolution qui souligne la dégradation de la liberté de la presse à Hong Kong, comme l'illustre le Classement de la liberté de la presse de RSF, où le territoire a chuté de la 18e à la 135e position en seulement deux décennies.
Le Parlement européen a demandé aux autorités hongkongaises et chinoises de "libérer immédiatement et sans condition" le patron de presse Jimmy Lai et a dénoncé les condamnations pour “sédition” de Chung Pui-kuen et Patrick Lam, deux anciens rédacteurs en chef de Stand News, un média fermé par les autorités. La résolution dénonce plus largement les multiples fermetures forcées de médias indépendants à Hong Kong et l’adoption de lois sur la sécurité nationale, qui ont entraîné une "grave détérioration des libertés fondamentales et de l'état de droit à Hong Kong". Les députés européens ont appelé à l'abrogation de ces lois.
“Nous nous félicitons de l'adoption de cette résolution essentielle, qui met en lumière les récentes violations flagrantes de la liberté de la presse par les autorités de Hong Kong et de Chine, notamment la récente condamnation de deux rédacteurs en chef de Stand News, les premiers journalistes condamnés à Hong Kong pour leurs publications. Il est désormais impératif que toutes les démocraties soutenant le droit à l’information exercent des pressions sur les autorités afin de rétablir pleinement la liberté de la presse à Hong Kong, telle qu’elle est inscrite dans la loi fondamentale du territoire.
Le fondateur du quotidien Apple Daily Jimmy Lai, qui passera son 77e anniversaire derrière les barreaux dans deux semaines, est détenu depuis décembre 2020, condamné pour des charges fallacieuses.. Actuellement en procès pour des charges liées à la loi sur la sécurité nationale (NSL), il risque la prison à vie. Six anciens cadres d’Apple Daily sont également toujours en détention et encourent des peines similaires pour des accusations fondées sur cette même loi.
Le Parlement européen a déjà adopté trois résolutions appelant à la libération de Jimmy Lai et dénonçant la dégradation de la liberté de la presse dans le territoire. Dans la dernière, datée d’avril, l'UE avait condamné la détention et l’expulsion par les autorités hongkongaises de la représentante de RSF, Aleksandra Bielakowska, alors qu’elle tentait d’entrer dans le territoire pour assister à une audience du procès de Jimmy Lai. C’est la première fois qu'un représentant de l’organisation s’est vu refuser l'entrée ou être détenu à Hong Kong.
Depuis l'adoption de la loi sur la sécurité nationale en juin 2020, le gouvernement de Hong Kong mène une campagne sans précédent contre le droit à l'information, qui s'est traduite par la poursuite d'au moins 28 journalistes et défenseurs de la liberté de la presse, dont dix sont actuellement détenus. Ces quatre dernières années, les autorités ont fermé de force deux grands médias indépendants, Apple Daily et Stand News, tandis que le climat de peur a conduit au moins six autres médias à cesser leurs activités.
Hong Kong occupe la 135e place sur 180 dans le Classement mondial de la liberté de la presse 2024 de RSF, ayant dégringolé de la 18e place en l'espace de deux décennies. La Chine, quant à elle, occupe la 172e place.
