L'armée américaine ouvre enfin une enquête sur les tirs de ses troupes contre des journalistes d'ITN

Le 28 avril 2003, le colonel Ray Sheperd du Centcom au Qatar a informé la chaîne ITN qu'une enquête militaire sur les circonstances de la mort de Terry Lloyd et de la disparition de Fred Nerac et Hussein Othman était formellement ouverte. Reporters sans frontières se félicite de ce changement d'attitude de la part de l'armée américaine, mais déplore qu'aucune démarche n'ait été entreprise plus tôt. "Il était plus que temps que l'armée américaine se décide à enquêter sur cet incident tragique," a déclaré Robert Ménard, secrétaire général de Reporters sans frontières. "Il y a fort à parier que c'est l'enquête indépendante conduite par ITN sur le terrain, plus que les promesses de Colin Powell, qui a contraint les militaires américains à sortir de leur mutisme et rendre enfin des comptes", a-t-il ajouté. Le 3 avril 2003, le secrétaire d'Etat américain Colin Powell, en visite officielle à Bruxelles, avait "personnellement promis" d'aider Fabienne Nerac, la femme du cameraman disparu Fred Nerac. à obtenir des informations sur le sort de son mari disparu en Irak. Elle n'en avait obtenu aucune. "Cela fait quarante jours que la chaîne ITN et ma famille demandons aux Américains l'ouverture d'une enquête", a déclaré Fabienne Nerac. "C'est enfin chose faite et j'espère que nous allons rapidement obtenir des informations. Les Américains ont promis d'interroger leurs Marines, de retrouver le film qu'ils ont tourné sur les lieux et de nous transmettre des informations sur le déroulement de l'enquête chaque semaine," a-t-elle ajouté. Le 22 mars 2003, près de Bassorah au sud de l'Irak, une équipe de quatre journalistes de la chaîne indépendante britannique ITN ont été pris sous des tirs, probablement en provenance des Marines américains. Le correspondant Terry Lloyd, 51 ans, a été tué, et le cameraman belge Daniel Demoustier blessé. Deux de leurs collègues - Frédéric Nerac, cameraman de nationalité française, et Hussein Othman, interprète de nationalité libanaise - ont disparu depuis ce jour.