Au 47e jour de la disparition des deux journalistes de ITN en Irak, Reporters sans frontières demande au ministère britannique de la Défense d'activer ses recherches

Alors que les cartes de presse des deux journalistes de la chaîne ITN Fred Nerac et Hussein Othman ont été retrouvées en Irak, le ministère britannique de la Défense ne fait pas preuve de suffisamment d'empressement dans les recherches. "Bien que les forces britanniques soient aujourd'hui les mieux placées pour collecter des informations et mener des recherches actives, elles n'entreprennent pas tout ce qui est en leur pouvoir pour retrouver Fred Nerac et Hussein Othman, disparus depuis 47 jours au sud de l'Irak", a déclaré Robert Ménard, secrétaire général de l'organisation. "Nous demandons au ministre britannique de la Défense, Geoffrey Hoon, l'assurance formelle que tout est mis en œuvre pour récolter des informations susceptibles de nous éclairer sur le sort des deux disparus, et notamment que des instructions allant dans ce sens ont été données aux soldats britanniques sur le terrain à Bassorah", a-t-il ajouté. Contactée par l'organisation, Fabienne Nrac, la femme du cameraman français Fred Nerac, a confirmé que les cartes de presse des deux journalistes avaient été retrouvées en Irak. Les militaires américains ont contacté l'équipe d'investigation privée d'ITN sur le terrain pour leur leur communiquer ce nouvel élément d'information. Les soldats américains ont déclaré que la police militaire britannique des "Royal Fusillers" avait retrouvé les cartes de presse lors d'un raid, dont la date n'a pas été précisée, au siège du parti Baas à Al-Zubair. Interrogés à leur tour par les enquêteurs d'ITN, les militaires britanniques ont démenti être à l'origine de cette découverte et décliné disposer de toute information. Le 22 mars 2003, près de Bassorah au sud de l'Irak, une équipe de quatre journalistes de la chaîne indépendante britannique ITN ont été pris sous des tirs, probablement en provenance des Marines américains. Le correspondant Terry Lloyd, 51 ans, a été tué, et le cameraman belge Daniel Demoustier blessé. Deux de leurs collègues - Frédéric Nerac, cameraman de nationalité française, et Hussein Othman, interprète de nationalité libanaise - ont disparu depuis ce jour.