Obligado a marcharse un periodista del departamento de Tolima, el tercero desde el comienzo del año

Reporteros sin Fronteras está indignada con la marcha forzosa de Rogelio Prado Rodríguez, colaborador del diario Tolima Hoy y de las emisoras Radio Tropical y Cadena Radial Super, obligado a abandonar el departamento de Tolima (centro), donde residía y trabajaba, tras recibir, el 7 de febrero de 2008, afiches anunciando su propio fallecimiento. El periodista llevaba dos años denunciando algunos traspasos fraudulentos de mercados públicos, en los que está implicado el ex alcalde de la localidad de Melgar. “Tres periodistas colombianos se han visto obligados a marcharse desde el comienzo del año; dos de ellos, del departamento de Tolima en una semana. Tolima es, ciertamente, una zona de conflicto, pero las amenazas que finalmente han decidido a Rogelio Prado Rodríguez a marcharse parecen relacionadas con sus investigaciones sobre la corrupción local. Por eso nosotros, como él, deseamos que la justicia se incline hacia los resultados de la investigación de los órganos de control sobre la alcaldía de Melgar, y que se facilite la protección del periodista”, ha declarado Reporteros sin Fronteras. Rogelio Prado Rodríguez recibió en su casa, el 7 de febrero, cuatro afiches anunciando la misa de su propio funeral, a la que invitaban su familia, los tres medios de comunicación en que trabajaba y las autoridades departamentales de Tolima y municipales de Melgar. Entonces, el periodista decidió marcharse del departamento. “El problema se agudizó a partir de octubre pasado, cuando el diario El Nuevo Día hizo eco de las deununcias que estaba emitiendo yo por la emisora, puesto que era la época de elecciones”, ha explicado a Reporteros sin Fronteras. A partir de esa fecha, Rogelio Prado Rodríguez ha recibido incesantes amenazas de muerte en su teléfono móvil. En 2006, el periodista comenzó a reproducir una investigación judicial abierta al ex alcalde de Melgar, José Alejandro Martínez Sánchez, actual Ministro de Infraestructuras de Tolima, por irregularidades en el traspaso de mercados públicos durante su mandato al frente del municipio. Los intentos de intimidarle aumentaron en mayo de 2007, cuando depositaron delante de su domicilio un paquete de carne podrida. Un poco después, una piedra acompañada de un mensaje intimidante se estampó contra una de las ventanas de su casa. Rogelio Prado, padre de cinco hijos, inició su carrera en Radio Armero, en su ciudad natal del mismo nombre. Contratado desde hace diez años en Cadena Radial Super, presentaba un programa informativo y de debate matinal en Radio Tropical, además de colaborar en el diario regional Tolima Hoy. En 2006 y 2007 presentó el programa “El Bunker” en la emisora del ejército colombiano. El periodista ha dicho que, más allá de su situación personal, quiere que la justicia aclare los movimientos de dinero en los últimos cinco ejercicios presupuestarios de la alcaldía de Melgar.