La deriva autoritaria en Guatemala impide a una prensa amordazada cubrir libremente las elecciones presidenciales del 25 de junio
En vísperas de las elecciones presidenciales de Guatemala, Reporteros Sin Fronteras (RSF) se une a nueve organizaciones para denunciar, en un informe conjunto, la política de terror y persecución a periodistas y medios, que les impedirá cubrir los comicios en las condiciones adecuadas.
En un contexto preocupante de retroceso de las libertades en Guatemala, RSF publica, junto a nueve organizaciones aliadas, un informe sobre la libertad de prensa en el país, basado en entrevistas con periodistas, medios de comunicación y varias organizaciones de la sociedad civil, realizadas durante una misión internacional en el mes de mayo. Sus conclusiones son inapelables.
La violencia y el acoso contra la prensa se han disparado de forma alarmante durante los tres últimos años. En todo el país, se intensifica un sistema de intimidación contra la prensa, considerada como una amenaza. La connivencia apenas disimulada entre el Estado y empresarios vinculados al crimen organizado controla las instituciones y alimenta un clima de corrupción e impunidad. En este contexto, el acoso y la criminalización de los periodistas se han convertido en nuevas formas de censura.
La reciente condena a seis años de cárcel del fundador de El Periódico, José Rubén Zamora, ilustra a la perfección el amordazamiento impuesto a la prensa en el país. Solo en 2022, la Asociación de Periodistas de Guatemala (APG) contabilizó 107 ataques contra la prensa, que se elevan a cerca de 400 durante todo el mandato del presidente Alejandro Giammatei. La instrumentalización política del poder judicial para perseguir a los medios, como prueba el acoso contra el diario crítico con el poder El Periódico, es un factor más que empuja a numerosos periodistas hacia el exilio. El miedo de los reporteros guatemaltecos a cubrir las elecciones es palpable y cada vez son más los que no firman sus informaciones por temor a represalias, o los que dejan de cubrir temas sensibles.
Los periodistas de comunidades indígenas que trabajan en las regiones más alejadas de la capital son especialmente vulnerables a estos ataques, que van desde el acoso judicial hasta las amenazas de muerte. Casi siempre relacionados con la denuncia de las actividades de grandes grupos extranjeros que explotan los recursos naturales y mineros, los atropellos contra la prensa suelen provenir de agentes de seguridad privada, de responsables políticos, pero también de candidatos a las elecciones.
La espiral de represión contra la prensa y el incremento de los ataques contra los periodistas en Guatemala son un síntoma del retroceso democrático que ha marcado los últimos mandatos de Jimmy Morales y del actual presidente, Alejandro Giammatei. Los periodistas y los medios del país se enfrentan a una política de terror y persecución, fruto de una alianza de poder que no duda en criminalizar a las voces críticas. Este contexto impide claramente a los periodistas cubrir en las condiciones adecuadas las elecciones que se avecinan. Es crucial para el futuro del país que el presidente elegido se haga cargo de estas cuestiones y adopte las medidas necesarias para poner fin a estos fenómenos mortíferos
En su informe, RSF y sus organizaciones aliadas proponen al Estado guatemalteco una lista de recomendaciones, entre las que destacan:
- Respetar las obligaciones internacionales en materia de libertad de expresión que se derivan de los distintos tratados sobre derechos humanos ratificados por el Estado guatemalteco.
- Dejar de instrumentalizar la ley y el poder judicial para perseguir a la prensa, y garantizar los debidos procesos legales en todos los asuntos que impliquen a periodistas.
- Liberar inmediatamente al periodista y propietario de El Periódico, José Rubén Zamora y poner fin de inmediato a las investigaciones y acciones legales emprendidas contra sus abogados y ocho ex trabajadores del diario.
- A la mayor brevedad, apoyar de forma pública y contundente la libertad de prensa y protegerla, con el fin de garantizar un proceso electoral legítimo y democrático, estableciendo condiciones seguras y favorables al ejercicio del trabajo periodístico en todo el país.
Leer el informe completo aquí. Este informe ha sido redactado conjuntamente por RSF y las organizaciones Freedom House, Article 19, Free Press Unlimited, Protection International MesoAmerica, FLIP, CPJ, IFEX-ALC, Fundamedios y Voces del Sur. Todas participaron en la misión internacional de observación llevada a cabo en Guatemala durante el mes de mayo de 2023.
