Condenado uno de los dos asesinos de Manuel Leal

Del 24 al 26 de septiembre tuvo lugar en Itabuna, en el Estado de Bahía, el proceso de los dos presuntos autores del asesinato del periodista Manuel Leal de Oliveira. El 27 de septiembre el jurado declaró culpable a Mozart Costa Brasil, acusado de haber efectuado seis disparos sobre el periodista, y le condenó a 18 años de reclusión criminal. Thomaz Iracy Moisés Guedes, sospechoso de conducir la camioneta en que se encontraban los asesinos, fue declarado inocente por falta de pruebas. La principal testigo, que identificó formalmente a Mozart Costa Brasil, declaró no haber visto a Thomaz Iracy Guedes en la camioneta. La mujer, que hoy forma parte de un programa de protección de testigos, afirma haber recibido amenazas de muerte, desde que anunció su intención de testificar. Su decisión estuvo motivada por la acusación que pesaba sobre Thomaz Iracy Guedes, al que considera inocente. También identificó formalmente al otro asesino, Marcone Sarmento, al que la policía sigue buscando. Algunos observadores piensan que la detención de Marcone Sarmento permitiría llegar hasta los autores intelectuales del crimen. El proceso, considerado el más importante de la historia de Itabuna, habida cuenta del carácter excepcional del veredicto, movilizó a la sociedad local. Lo siguieron en directo las televisiones y radios locales, y se retransmitió en las calles cercanas al edificio. Su celebración, inicialmente prevista para el 18 de septiembre, se retrasó ligeramente. ------------------------------------------ 17.09.2003 El 18 de septiembre de 2003 comenzará en Itabuna (Estado de Bahía) el proceso de Thomaz Iracy Moisés Guedes acusado de participar, el 14 de enero de 1998, en el asesinato de Manoel Leal de Oliveira, propietario y director del semanario A Regiao, publicado en Itabuna. Mozart Costa Brasil, otro presunto asesino del periodista, comparecerá ante el mismo tribunal el 26 de septiembre. Reporteros sin Fronteras invita a la prensa brasileña a seguir de cerca estos procesos, que se refieren al asesinato de uno de los suyos. En materia de lucha por la justicia, la experiencia demuestra que solo una fuerte movilización de los medios de comunicación, y de la sociedad civil, consiguen hacer que la impunidad disminuya. La organización recuerda que en octubre de 2002 publicó un informe sobre este caso, titulado "Bahía: ¿una cultura de la impunidad?". A Leal de Oliveira le mataron después de haber implicado en un asunto de corrupción al entonces alcalde de Itabuna, Fernando Gomes, aliado político de Antonio Carlos Magalhaes, uno de los líderes del Partido del Frente Liberal (PFL, derecha) y ex gobernador del Estado. "El caso de Manuel Leal de Oliveira es sobre todo revelador de los límites de un sistema que confía a una policía local que está bajo la tutela de los cargos locales, en este caso la policía civil del Estado de Bahía, la tarea de investigar sobre el asesinato de un periodista que había cuestionado a uno de esos cargos", concluía el informe. Subrayaba: "Los primeros meses de la investigación, en manos de la policía civil del Estado de Bahía, son todo un símbolo en materia de impunidad. El asunto se "clasificó" en septiembre de 1998, sin que se hubiera detenido a ningún sospechoso y sin que ni siquiera hubiera declarado Fernando Gomes". En mayo de 2000 se relanzó el proceso judicial, tras unas revelaciones publicadas en el diario regional A Tarde. Thomaz Iracy Moisés Guedes es sospechoso de conducir la camioneta en que se encontraban los asesinos del periodista. Fue detenido en julio de 2002. Mozart Costa Brasil, agente de la sección de crímenes económicos de la policía civil del Estado de Bahía, fue detenido en diciembre de 2001, y liberado dos meses más tarde en espera del proceso. Un tercer sospechoso, Marcone Sarmento, sigue huido. En cuanto a los presuntos autores intelectuales, el ex alcalde Fernando Gomes y su jefe de gabinete, María Alicia de Araujo, no se ha presentado ningún contra ellos.