La respuesta de la Jefa Ejecutiva de Hong Kong a la carta de RSF no es tranquilizadora en cuestión de libertad de prensa

El 12 de agosto de 2019 la Jefa Ejecutiva de Hong Kong, Carrie Lam, respondió por escrito, a través de su secretaria particular, Maggie Wong, a la carta abierta que le envió el Secretario General de Reporteros sin Fronteras (RSF), Christophe Deloire, el 26 de julio pasado. La carta fue publicada por seis medios de comunicación : South China Morning Post, Apple Daily News, Liberty Times, Hong Kong Free Press, Taipei Times y BuzzOrange. En esta carta RSF hizo cinco recomendaciones para que se restableciera el pleno ejercicio de la libertad de prensa en la Región Administrativa Especial de Hong Kong de la República Popular China. 

En la carta que nuestra organización recibió como respuesta (puede ver la versión integral en un documento adjunto al final de este texto), la Jefa Ejecutiva de Hong Kong afirmó que el proyecto de ley de extradición no constituye una amenaza para los periodistas ni para sus fuentes y que las fuerzas del orden respetan “el derecho de los medios de comunicación a informar de los acontecimientos e incidentes públicos”. Asimismo, prometió que la autoridades “investigarán activamente los actos ilícitos y violentos”. En lo que concierne al estado general de la libertad de prensa en Hong Kong, señaló los “mecanismos establecidos a largo plazo” para facilitar el trabajo de los periodistas, entre ellos “las oficinas de información, que funcionan las 24 horas del día”.

Palabrería

“Esta respuesta, con su lenguaje vacío, no es convincente, pues repite los argumentos huecos mencionados desde el inicio de la crisis”, indicó Christophe Deloire. “Carrie Lam sólo podrá solucionar la crisis actual si asume la magnitud de la amenaza que se cierne sobre la libertad de prensa en Hong Kong”, explicó.

Desde inicios de junio Hong Kong es escenario de manifestaciones masivas contra la propuesta de ley de extradición (enmiendas a esta ley que permitirían enviar a delincuentes fugitivos a China continental, N. del T.), que la misma Carrie Lam ha calificado de “muerta”, aunque la propuesta no ha sido retirada oficialmente. En los últimos dos meses la policía y grupos delictivos pro régimen de Pequín han agredido a periodista en varias ocasiones.

La Región Administrativa Especial de Hong Kong ha caído en la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa de RSF; en 2002 ocupaba el lugar 18, mientras que en la edición publicada en 2019 ocupa el 73. Por su parte, China ocupa la posición 177, entre 180 países.

Comentarios de RSF 

Presentamos las respuestas de la Jefa Ejecutiva de Hong Kong (en negritas), seguidas de comentarios de RSF: 

• “No es correcto decir que el proyecto de ley [de extradición] es una amenaza para los periodistas y sus fuentes”.
  

RSF: en varias ocasiones el régimen chino ha mostrado que no necesita que existan motivos reales para castigar a quienes lo critican. Si esta ley entra en vigor, el régimen ya no necesitará secuestrar a las personas que desea hacer callar, bastará con que las acuse de cargos falsos.

• “La policía respeta la libertad de prensa y el derecho de los medios de comunicación a informar de los acontecimientos e incidentes públicos”.
  

RSF: en las manifestaciones masivas registradas en los últimos dos meses la policía ha agredido a periodistas en varias ocasiones. A algunos los golpearon con porras, a otros les lanzaron gas lacrimógeno a quemarropa; asimismo, la policía usó faros muy potentes concebidos para evitar que se tomen fotografías o que se filme. 

• “La policía investigará activamente los actos ilícitos y violentos para que los responsables rindan cuentas ante la justicia”.
• “El gobierno de la Región Administrativa Especial de Hong Kong cuenta desde hace tiempo con mecanismos eficaces para facilitar el trabajo de la prensa y proporcionar información a los medios de comunicación y a la población en general”. 
  

RSF: numerosas voces han solicitado que se realice una investigación independiente –entre ellas un grupo integrado por cincuenta funcionarios de la oficina de información del gobierno (en una carta abierta)– a fin de que se esclarezcan los casos de violencia en los que estuvieron involucrados policías y grupos delictivos pro régimen de Pequín.

RSF: en un informe publicado el 7 de julio de 2019, la Asociación de Periodistas de Hong Kong (HKJA, por sus siglas en inglés) lamentó que este sea “uno de los peores años” para la prensa desde que el gobierno británico transfirió la soberanía de Hong Kong a China. También denunció que existe “una política deliberada” de restricción de las libertades periodísticas.

• “Las oficinas de información del gobierno y del departamento de policía de Hong Kong ofrecen sus servicios a la prensa las 24 horas del día”.
  

RSF: la Jefa Ejecutiva, Carrie Lam, los miembros de su gabinete y los representantes de las fuerzas del orden se han perdido en la retórica y han evitado responder claramente a ciertas preguntas en sus conferencias de prensa (https://www.theguardian.com/global/video/2019/aug/13/hong-kongs-carrie-lam-heckled-after-evading-questions-on-extradition-bill-video), en detrimento de la labor de los periodistas.

Puede leer la carta abierta de RSF (en francés, inglés y chino) aquí.