Detienen a un periodista alemán en Venezuela; podrían condenarlo a 28 años de cárcel por espionaje

El periodista independiente Billy Six, de 32 años de edad, quien colabora con diversos medios de comunicación alemanes –entre ellos los diarios nacionalistas ultraconservadores Junge Freiheit y Deutschland Magazin– comparece ante un tribunal militar por los cargos de espionaje, rebelión y ‘violación de zona de seguridad’, por lo que podría ser condenado a 28 años de cárcel. Hasta ahora las autoridades venezolanas no han presentado ninguna prueba que sustente estas acusaciones, ni difundido información relativa a este caso.

Según la organización no gubernamental Espacio Público, Billy Six fue detenido el 17 de noviembre pasado en el estado de Falcón (noroeste del país) por el Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (Sebin) y trasladado a El Helicoide, la sede del Sebin, sin que se presentara una orden judicial. El periodista había entrado al país por la frontera con Colombia, por vía terrestre.

Desde que fue detenido, sólo sus padres han podido hablar con él directamente. Las fuerzas del orden le prohíben cualquier otro contacto con el exterior, incluso con la embajada alemana o con un abogado.

“El trato que se da a Billy Six es indigno y escandaloso”, señaló Emmanuel Colombié, director del Despacho América Latina de RSF. “Las autoridades venezolanas deben dar a conocer lo antes posible las pruebas presentadas contra el periodista y ponerlo en libertad para que pueda preparar su defensa. Por otra parte, es inconcebible que el Estado venezolano haga que un tribunal militar juzgue al periodista. Esto constituye una grave violación a la legislación nacional y a las obligaciones internacionales del país. Un civil no tiene por qué comparecer ante una corte militar”, añadió.

Según la familia del periodista, con quien RSF se puso en contacto, Billy Six fue acusado de espionaje y de violación de zona de seguridad debido a que tomó fotos durante los desfiles militares realizados en Caracas por la celebración de la independencia, el 5 de julio de 2017 y de 2018; así como durante un mitin de campaña en el que intervino el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, en mayo de 2018. Por otra parte, lo acusarían de rebelión debido a que el periodista estuvo en contacto con miembros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

Los servicios consulares alemanes se movilizaron para ofrecer ayuda al periodista, pero por el momento no desean hacer pública ninguna información sobre este caso.

La “guerra mediática” mencionada por Maduro para desacreditar las críticas de los medios de comunicación nacionales e internacionales a su gobierno alimenta el clima de gran tensión en que trabajan los periodistas en Venezuela, sobre todo desde 2016, cuando inició la crisis política y económica. Los periodistas extranjeros a menudo son detenidos y expulsados del país.

Venezuela se encuentra en el lugar 143, entre 180 países, en la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa publicada por RSF en 2018.