Asesinado un periodista en las zonas tribales

Al periodista Muhammad Ibrahim Khan, del canal privado de televisión Express TV y su diario en urdu, le asesinaron a disparos el 22 de mayo de 2008, cuando regresaba de entrevistar a un jefe talibán, en el distrito de Bajaur (Noroeste). "La creciente inestabilidad de las zonas tribales de Pakistán, íntimamente ligada al conflicto en Afganistán, está haciendo cada vez más difícil el trabajo de los periodistas. A pesar de que se están demostrando incapaces de controlar la región, las autoridades de Islamabad deben hacer todo lo posible para encontrar a los autores de este asesinato, y llevarles ante la justicia", ha declarado Reporteros sin Fronteras. El periodista del diario Express Muhammad Ibrahim Khan fue asesinado, en la noche del 22 de mayo, poco después de haber entrevistado a Maulvi Umar, portavoz de Tehreek-e-Taliban Pakistan (Movimiento de los Talibanes de Pakistán), en un lugar mantenido en secreto. El reportero, de 44 años, regresaba en moto a su domicilio de Khar, cabeza de partido del distrito de Bajaur, cuando fue interceptado por dos personas no identificadas que viajaban en un coche negro, en los alrededores de Inayat Kalay (a 15 kilómetros de Khar). Según algunos testigos, los asaltantes le quitaron el teléfono móvil, la cámara y las notas, antes de dispararle y darle por muerto. Las autoridades locales han confirmado el asesinato, que no ha sido reivindicado. El jefe local de Tehreek-e-Taliban Pakistan, Maulvi Faqir Muhammad, ha denunciado el ataque y ha presentado sus condolencias a la familia del difunto. La presidenta de la Asamblea paquistaní, Fahmida Mirza, ha manifestado su dolor por la muerte del periodista. La Pakistan Federal Union of Journalists ha condenado el asesinato de Muhammad Ibrahim. "A Ibrahim le han matado por su trabajo y su dedicación", ha dicho el secretario general Mazhar Abbas, llamando al gobierno a detener y juzgar a los culpables. Los periodistas de Khar han declarado que el asesinato de su colega es "una conspiración", y que las autoridades de las zonas tribales tienen el deber de proteger a los periodistas. El jefe de la oficina de Express TV en Peshawar, Jamshed Baghwan, ha asegurado a Reporteros sin Fronteras que "ningún miembro de los talibanes, de los grupos tribales o del gobierno, se había quejado nunca del periodista, que era digno de confianza y muy profesional". Mientras que, recientemente, ha iniciado importantes negociaciones con Islamabad, el Movimiento de los Talibanes de Pakistán ejerce una presión cada vez más fuerte sobre las zonas tribales. Su vicecomandante, Faqir Mohammed, advirtió recientemente a la prensa de Khar, y principalmente a los diarios en urdu Al-Kaaj y Express, por la publicación de fotografías de mujeres consideradas "ofensivas" y "extremadamente vulgares". El dirigente religioso hizo también un llamamiento a los hombres de la región para que se dejen crecer la barba de acuerdo, según él, con los preceptos del Islam. El pasado 19 de mayo, dos periodistas del canal privado Aaj TV fueron víctimas de un tiroteo en Islamabad. Salieron indemnes de la agresión, que todavía no ha sido reivindicada. Los talibanes y otros grupos islamistas armados, que ocupan las zonas tribales en una y otra parte de la frontera afgano-paquistaní, figuran entre los "Predadores de la libertad de prensa" de Reporteros sin fronteras, por sus repetidos ataques a los periodistas.