Em 20 de abril de 1991, a RSF inventou o Dia da Liberdade de Imprensa
Em 1993, a Assembleia Geral das Nações Unidas proclamou 3 de maio o Dia Mundial da Liberdade de Imprensa, seguindo uma recomendação da UNESCO de novembro de 1991. Para o seu 30º aniversário, um evento está sendo organizado na sede da ONU em Nova York em 2 de maio. Na verdade, a Repórteres sem Fronteiras (RSF) organizou em 1991 um dia da liberdade de imprensa apoiado pela UNESCO. Uma retrospectiva da história de um dia chave.
A história registrou que foi uma declaração de cerca de sessenta jornalistas africanos, adotada em Windhoek (Namíbia) em 3 de maio de 1991, que pediu a criação do Dia Mundial da Liberdade de Imprensa. Na verdade, a RSF organizou o primeiro Dia Internacional da Liberdade de Imprensa treze dias antes, inspirando assim as comemorações que agora acontecem todos os anos.
Em 1991, a RSF ainda possuía uma estrutura pequena, criada seis anos antes. Oito pessoas trabalhavam em tempo integral para a associação e o primeiro “relatório de jornalistas mortos no mundo” acabava de ver a luz do dia. No entanto, foi nesse exato momento que a organização construiu as bases para um dia importante para o jornalismo: o Dia Internacional da Liberdade de Imprensa, hoje comemorado em todo o mundo todo dia 3 de maio.
Os assuntos tratados pela RSF pareciam menores em meio às abundantes e bastante dramáticas notícias internacionais da primavera de 1991, tanto no Iraque quanto na Iugoslávia. Para ser ouvido, é preciso fazer barulho. Fixar uma data é a única forma de destacar, no tempo limitado de um dia, o estado da liberdade de imprensa no mundo. Em 20 de abril de 1991, a organização que publicava sobre liberdade de imprensa tornou-se uma organização de advocacy.
Em sua edição de 19 de abril, o jornal Le Monde relatou: “A pedido da RSF, a maioria dos principais meios de comunicação franceses se mobilizará no dia 20 de abril para o primeiro Dia Internacional da Liberdade de Imprensa. Clipes contando a vida de jornalistas atrás das grades serão transmitidos via televisão e rádio, enquanto os jornais dedicarão editoriais e colunas no sábado à liberdade de imprensa. Todos incitam a apadrinhar um jornalista na prisão”.
O primeiro Relatório Anual sobre a Liberdade de Imprensa, ancestral do Ranking Mundial da Liberdade de Imprensa, foi publicado no mesmo dia. Agências de publicidade foram solicitadas a pedir que personalidades emprestassem suas vozes a jornalistas presos. O dia foi patrocinado por várias personalidades, entre as quais a Ministra da Comunicação, Catherine Tasca, e o então Diretor Geral da UNESCO, Federico Mayor.
Em novembro de 1991, a UNESCO propôs, numa das recomendações da sua Conferência Geral, a instauração de um Dia Internacional da Liberdade de Imprensa, em resposta ao apelo dos jornalistas africanos presentes em Windhoek (Namíbia), conhecido como Declaração de Windhoek, que não menciona a RSF. No ano seguinte, a RSF aproveitou a proposta da UNESCO de mudar o dia para 3 de maio, depois que um funcionário alemão da UNESCO destacou que 20 de abril é o aniversário de Adolf Hitler.
A data da Declaração de Windhoek foi então escolhida para a institucionalização do Dia Internacional da Liberdade de Imprensa, proclamado oficialmente em 1993 pela Assembleia Geral das Nações Unidas. A institucionalização do Dia confere-lhe o peso, a legitimidade e a universalidade que atribuímos a ele hoje. Por ocasião do dia 3 de maio, a UNESCO está organizando um evento em Nova York: "Moldar um futuro dos direitos. A liberdade de expressão, pedra angular dos direitos humanos".
Nesse dia, a RSF apresentará a nova edição do Ranking Mundial da Liberdade de Imprensa, que anualmente é referência sobre as condições para o exercício do jornalismo em 180 países ou territórios. O Washington Post comentará os resultados do Ranking em um evento organizado pela Repórteres sem Fronteiras, juntamente com o Secretário de Estado norte-americano, Antony Blinken.