Coronavirus: RSF pide al gobierno de El Salvador que deje de obstaculizar el trabajo de los periodistas

El 30 de marzo de 2020 el gobierno del presidente Nayib Bukele publicó un Decreto Ejecutivo para regular el flujo de personas que transitan por las calles a fin de prevenir la propagación del coronavirus, sin embargo, éste no tomaba en cuenta la labor de los periodistas, por lo que no estaban exentos del confinamiento. La presión de asociaciones de periodistas y de la sociedad civil hizo que el gobierno reconsiderara esta medida y el 2 de marzo publicó un nuevo decreto en el que autoriza la libre circulación de periodistas para cubrir la crisis sanitaria.

Por otra parte, organizaciones locales que defienden los derechos humanos y la libertad de prensa, entre ellos la Asociación de Periodistas de El Salvador (APES), denunciaron que en las últimas semanas se ha restringido de diversas maneras el trabajo de la prensa: fuerzas del orden que borren material captado en coberturas, prohibición de acceso a espacios públicos y falta de transparencia en el acceso a la información pública.

El 2 de abril de 2020 el Procurador para la Defensa de los Derechos Humanos, José Apolonio Tobar, denunció que la policía ha destruido el equipo de periodistas, que funcionarios de la presidencia se han negado a responder a las preguntas sobre el coronavirus en conferencias de prensa y que se había prohibido entrevistar a representantes del Estado sobre ese tema. 

“La crisis sanitaria no puede ser, en ningún caso, un pretexto para restringir el trabajo de los periodistas”, recordó Emmanuel Colombié, director del Despacho América Latina de Reporteros sin Fronteras (RSF). “Al contrario, las autoridades de El Salvador deben imperativamente, garantizar el libre ejercicio del periodismo en un periodo en el que el trabajo de la prensa, así como la transparencia son, más que nunca, necesarias, vitales para la sociedad”, añadió. 

Por otro lado, los periodistas y los medios de comunicación del país señalaron que no habían podido obtener información de los profesionales de la salud sobre el abastecimiento de material de protección o cifras confiables sobre el número oficial de casos de contagio o de fallecimientos relacionados con el virus en el país.

Le Salvador se encuentra en el lugar 81, entre 180 países, en la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa 2019 elaborada por RSF.