瑞薩及《拉普勒新聞網》獲判無罪，堅守陣線聯盟對此判決表示歡迎，並要求當局撤回其餘所有起訴案件
菲國政府對諾貝爾和平獎得主瑞薩（Maria Ressa）及其所創辦新聞機構《拉普勒新聞網》提出七項指控，菲律賓稅務上訴法院於1月18日星期三宣判其中四起逃稅案無罪，堅守陣線聯盟（Hold the Line Coalition, HTL）對其判決表示歡迎。
「這項判決表示總統小馬可仕（Ferdinand Marcos Jr.）能夠停止前任總統的大規模媒體打壓行動。上一屆政府使用法院為武器削弱獨立新聞組織、損害記者的可信度，我們希望這是該策略退場的開始。我們要求當局立即撤回其餘所有對《拉普勒新聞網》和瑞薩的起訴案件，並徹底停止持續迫害。」
「瑞薩和《拉普勒新聞網》將持續奮戰、抵抗更廣泛多面的攻擊，他們不會因此而停止報導或噤聲。」
菲律賓稅務上訴法院的判決適用於三起指控該媒體未提供準確調查資訊的案件，以及另外一起蓄意逃稅案。此判決雖使其艱難處境有所緩解，但政府自2018年至今共提出23起訴訟案，迫使該新聞機構和瑞薩不斷進行辯護，這無疑是為了削弱其力量，並使媒體業投資者對支持獨立地方新聞媒體的下場抱持戒心。
瑞薩、其同事及《拉普勒新聞網》長期遭受司法迫害與網路暴力，2018年至今，菲國政府已對他們提出23起訴訟案。瑞薩可能因之前的網路誹謗罪名成立而面臨近7年牢獄生活，該案目前已進入菲律賓最高法院前的最後一輪上訴程序，這表示她仍可能在不久後被判入獄。
2022年6月時，政府跟進先前撤銷該媒體執照的決定，正式勒令《拉普勒新聞網》停業，此舉創下歷史先例。核發機構首次發出此類命令，菲律賓媒體也是首次收到此類命令。
小馬可仕政府仍有機會擺脫杜特蒂政權恐嚇獨立新聞媒體的做法，當時的菲國政府以撤銷執照或傷害其商業利益威脅媒體集團，使其在報導敏感議題時進行自我審查。
菲律賓為美國於2021年所主辦的民主峰會與會政府之一，當時的總統杜特蒂（Rodrigo Duterte）在活動中向其他國家領袖發表談話。各國政府及公民社會團體將於2023年3月的峰會上重聚。
堅守陣線聯盟呼籲承諾守護新聞自由與民主的國家、跨政府組織、國際開發投資者及國際公民社會團體一同捍衛菲律賓的新聞自由，並要求總統小馬可仕重拾該國對新聞自由的承諾。
如需進一步的詳細資訊，請聯繫 #HTL 指導委員：Rebecca Vincent ([email protected])；Julie Posetti ([email protected])；Gypsy Guillén Kaiser ([email protected])。
備註：#HTL 聯盟由全球80多個組織組成。本聲明由 #HoldTheLine 指導委員會發布，但不一定可代表所有或任何個別聯盟成員或組織的立場。
